郑斯琦停顿了片刻，“我倒是也挺想培养培养枣儿这个习惯，到哪儿都跟个小白杨似的。”

精神又好看。

乔奉天把手搭在额头上，闭了闭眼，“我这是从小给阿妈打出来的。竹筷子竹扫帚抄起来就往身上招呼，呼呼的带风，又不让我低头，又不让我塌肩，错了就打。真让你碰枣儿一根手指头你都舍不得吧？”

说走到哪儿都要精精神神的，挺得直直正正的。哪怕日子过得不好，也绝不能佝偻着脊梁杆儿，不能显出来，不能让旁人看了笑话。

很偏激愤世的一套言论家教，乔奉天却意外地听进去了，并时刻照做了。

郑斯琦没说话，抽过了沙发上的小薄被往乔奉天的膝盖上一搭。粉色的小被印了朵朵桃花。

“在家里想怎么样都行，不必绷着。”郑斯琦回身往厨房走，“给你煮个红糖生姜，吃姜么？”

“哎你别麻烦！”

郑斯琦背着身子朝他摆手，“老实坐着。没说让你一个人喝，我和枣儿都帮你分点儿。小丫头下午疯出了一头汗，我也怕她闹感冒呢。”

乔奉天按着被子起身，“要……要我帮忙么？”

有一句每一句地听郑彧抱怨，他这个爸爸，素来五谷不分。

“不用。”

郑斯琦说的异常笃定。过会儿又迟疑地转头过来问，“就……就把姜和红糖放锅里加水煮行了吧？”

“……”乔奉天舔了下嘴巴，“你开火吧，我给你远程。”

郑斯琦家的厨房是半开放的，灶台就在客厅里，用一抬枫木的吧台式餐桌进行功能区的划分隔断。乔奉天只坐在沙发上不动，也能看见郑斯琦的在灶台边徘徊的背影。

乔奉天低烧烧得他眼眶疲乏的发胀，又不能睡，只能盯着一个地方瞧。

他换了件圆领贴身的松绿色毛衣，样式修身，挽高袖子。一件很是稀松平常的款式，却尤为凸显他拔群的上身轮廓。吸顶的一盏圆罩黄灯下，灶火边来回走动，他那份成熟而不显精干的气质氤氲开来，很容易就让人想到那句流行一时的歌词儿。

来自山川湖海，却囿于昼夜厨房与爱。

“先把姜洗干净。”

“恩。”郑斯琦把洗好的老姜用厨房纸巾一裹，拭净了皮表的水渍。

“枣儿怕吃姜么？”乔奉天问。

“挺不待见的，上桌见了姜，手里筷子都躲着走。”郑斯琦往一顶雪平锅里加了半壶清水。

“那就别拍散。”乔奉天吸了下鼻子，“切丝，一小半就行。”

“行……”应的没什么底气。

乔奉天眯着眼睛，竖耳听着刀刃触在案板上发出的声响。一点没有节奏，一点儿没有规律，半天“哒”一下，半天“哒”一下，有时又停顿半天没动静，过会儿又猛扎扎地“咯噔”一声。

听着就不像正经切菜的动静。

乔奉天心疑，把小薄被一拿，踩着大出一截的拖鞋往厨房走，手扶在吧台上伸头往案板上一瞧。

“郑老师……你要炸薯条么？”

“我……”瞄了一眼案板上七零八落躺着的，小指头粗的生姜条子。

“菜刀不是你那么拿的。”

乔奉天走过去把刀柄一接，手指往刃上轻轻一抚，“刀还挺好，就是不会使。”

郑斯琦往左让了一步身，“求赐教。”

“手掌不能完全攥在把上，重心要靠前。”乔奉天把刀背向前递，让郑斯琦自己覆住，“尽量让虎口贴在刀身三分之二的位子上。”

乔奉天垂着眼，去轻轻挪郑斯琦温热的大拇指，“大拇指贴在正面，食指中指放松搭在北面。剩下的两根指头勾着刀柄……对，施点力，握稳。”

乔奉天还是手凉，话里还又不明显的鼻音。

他又忍不住擤了下鼻子，发出了很可爱的一声“吸溜”。郑斯琦的视线不由得落向他，从他的生着瘢疤的指尖往上移，看他烧红的面颊，看他低垂的眼睫，像两片贴上去的黑色的短密流苏。

“那只手按着要切的东西，别要挂在一边不用，往前挪，再往前挪。”乔奉天抬头看着郑斯琦的侧脸，“切东西的时候不要怕，不要缩，要往前迎，越缩，越容易受伤。”

“好。”

再“耍”起刀来，无疑上手了很多，虽不像笔杆子攥在掌里显得那么游刃有余，但至少不想一开始那么别扭，觉着哪只手都不是自己的手。

为了成品效果，乔奉天中途还是接过了掌刀权。他利落地上下抬动快刀把老姜切成了细细密密的均匀薄片，又把薄片横向一抹，微压平在掌下，沉下刀尖，提腕抬起刀尾，由右至左切成不过挂面粗细的姜丝儿。

等姜汤煮开了，郑斯琦把汁水倒进了一只干净的瓷碗，剩下的一半，搁进了保温桶里慢慢温着。什么时候枣儿睡醒了，什么时候连哄带骗着给她一口一口喂进去。

乔奉天正站在郑斯琦的一面塞得满满的书架边左右瞻观。像自己把花架打理的非常干净一样，郑斯琦的书架同样整洁。国内国外，近代现代，都分门别类地细细理好，像有一套自己编订的索引顺序。

眼睛能最先直视到的一排，是现当代一类。包括王小波，余华，格非，王安忆，迟子建，白先勇等在内的一众名家作品，皆纳其中。有的乔奉天是读过的，有的名目他听过，有的，他见都没见过。想起来不知哪儿听来一句话，通俗易懂，说：世间万难，无非一拖二懒三不读书。

乔奉天不敢随便