陆追坐在浴桶中，眼睁睁看着萧澜面无表情，从门口一路走到窗口，纵身跃了出去。

……

从天而降一个人，街上小贩自是被吓了一跳，可见他凶神恶煞的，也不敢多问，只用余光瞥见像是去了北边，脚步匆匆，应当是赶着去见什么人。

大收米油铺是个小小的作坊，前头开铺子，后头就是油坊，常年弥漫着一股芝麻油香。此时天色已晚，店里的老伙计正在一块一块上门板，左腿看着有些瘸。

萧澜道：“且慢。”

老伙计转头看了他一眼，笑道：“小哥是要买油？”

萧澜犹豫了一下，点头：“是。”

“等着啊。”老伙计侧身挤进去，不多时便拿了一罐香油出来，“最后一点了，给你算便宜些吧。”

“……老人家是这铺子的掌柜吗？”萧澜问。

“我？我可不是掌柜。”老伙计道，“前天掌柜的带着夫人出城了，我是他们雇来的看店的。”

“去了哪里？”萧澜又问。

老伙计答：“洄霜城。”

萧澜面色微微变了变：“洄霜城？”

“是啊。”老伙计将最后一块门板上好，劝道，“小哥还是快回去吧，看天色像是要落雨了，我也得走了。”

萧澜心里思绪万千，站在原地久久未动，直到天边传来一阵惊雷，方才回神。

“哎哟，这不是陆掌柜的亲戚吗？”街边路过飘香软轿，一个媒婆探出头冲他笑，“怎么还在这里站着，陆掌柜置办了一桌子菜，还在等着你回去吃饭呐。”

萧澜：“……”

陆追站在镜前，摸了摸自己脖颈上的绷带，又将衣领拉高了些。

萧澜鬼魅一般，悄无声息出现在他身后。

“见到了吗？”陆追手下一顿。

萧澜道：“她去了洄霜城。”

“洄霜城啊。”陆追叹道，“那就是了。”

“与她成亲的人是谁？”萧澜问。

“城里的人都叫他李老瘸。”陆追道，“也是个外乡人，比陶夫人要早来几年王城。”

萧澜脸色骤然一变：“瘸子？”

陆追迟疑着点头：“有问题吗？”

“我方才见到他了。”萧澜咬牙，“他却说自己只是伙计，还说铺子的掌柜与夫人已经去了洄霜城。”

陆追有些讶异：“他认得你？”

萧澜眼底被墨染成一片。

再度折返城北米油铺，一路找到掌柜的住处，小院大门紧闭，厨房灶膛里的灰烬留有余温，案板上摆着切了一半的菜与肉，却找不到半个人影。

萧澜一掌劈开屋门，一股花香迎面袭来，带着熟悉的甜腻，顷刻间便能夺走所有意识。

李老瘸从暗处闪出，接住他瘫软的身体。

“放到床上吧。”从阴影处缓缓出来一名妇人，穿着牡丹锦缎罗裙，佩着缠丝金钗玉镯，凤目红唇风华不减，哪里还有半分平日里米油铺老板娘的朴素模样。

李老瘸应了一声，将萧澜扶进卧房。见妇人坐在床边不动，不得不低声出言提醒：“陶夫人，这迷香的作用持续不了多久。”

陶玉儿轻轻抚了抚萧澜的侧脸：“都长这么大了啊。”

李老瘸道：“我们该走了。”

陶玉儿起身走到门边，又回头看了一眼。

李老瘸道：“若陶夫人实在不舍——”

“罢了。”陶玉儿出言打断他，“这么多年，又何来什么舍得与不舍，走吧。”

李老瘸心里叹气，冒着雨将马车从后院牵过来，又用石块在院中积水里垫出一座桥，扶着她上了车。

陆追撑着一把油纸伞，在暗处一路看着马车驶远，猜测应当已经出了城门，方才推门进了小院。

卧房中花香已经散了大半，萧澜却依旧躺在床上昏迷不醒。

陆追从怀中取出一个白瓷瓶，打开后凑近他鼻尖。

一股清凉直窜脑顶，萧澜睁开眼睛，脑中昏沉生疼，如同吃了一闷棍。

陆追问：“要喝水吗？”

萧澜勉强撑着坐起来。

“李老瘸已经带着陶夫人出城了。”陆追道，“可要追过去？”

想起方才发生的事，萧澜向后重重躺回去，看着床顶道：“按照我那娘亲的手段，你觉得我会追得上她？”

陆追倒了杯热茶，自己捧着慢慢喝：“至少陶夫人是想过要与你见面的。”

萧澜不屑：“你倒是什么都知道。”

“是真的。”陆追道，“这米油铺子很小，陶夫人平时也穿着朴素，可方才我在暗处见她上马车，一身锦缎金钗，极为美丽华贵，同当年一模一样，若非想要见你，为何要如此打扮？”

萧澜久久未语。

外头风雨已停，陆追起身回了山海居。

见着他进门，小二总算松了口气，小声道：“二掌柜放心，大掌柜没来。”

陆追笑笑：“多谢。”

小二替他上了一盏热茶，便又去忙着招呼客人，只是心中难免纳闷，不知他这回出门是去做什么，为何连大掌柜都要瞒着。

夜半三更。

萧澜冷道：“你，随我一道去洄霜城。”

陆追从床上坐起来。

萧澜在黑暗中与他对视。

陆追道：“好。”

翌日清晨，一众媒婆准时上门，说说笑笑嗑着瓜子准备堵截陆掌柜，却直到中午也没见着人。

小二道：“我家掌柜出远门了，不在家。”

就知道来回都是这一句，媒婆们听了也只当没听到。

小二心里很苦，这回是当真不