两队相交时，吴闯朝着原来的四皇子，如今的敬王冷笑一声，装模作样道：“敬王在兄弟间率先封王，还得了一块好地方，不像臣又要食军旅之劳苦，臣真是羡慕得紧啊。”

车马队晃悠悠地前进，马脖颈上的铃铛清脆，一声声催促着远行。四皇子眼里空茫得很，这几日窝在府中，他已想明白自己再无机会，小半生的希冀从此没了着落，余生便只是一个闲散王爷。

四皇子别过头看一眼吴闯，目光并未落到实处，口气是他二十多年来从未有过的冷淡，道：“侯爷还是先照管照管自个儿吧。”

言罢马鞭一抽，扬长而去，不再多言。落下吴闯在原地，皱眉不解，旋即又不屑一笑。

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不过一年，南境潮湿，平东郡侯吴闯腿部旧疾复发，以至毙命于战场的消息就传到了金陵城，皇上伤心涕下，着命将吴侯葬在他征战一世的战场土地上，不必将尸骨带回金陵。

此事引得人人嗟叹，好好一个大将就这么没了。不过战死沙场，倒也勉力算得死得其所。

但，也有些有眼力的，从事后皇上的态度看出些端倪，知晓此事另有文章，乖乖闭口不谈。

消息传到城东二皇子府时，宁致只是点点头表示知道了，一侧提笔写字的赵白也是一脸淡定，不觉如何。毕竟，在他们看来，吴闯被派往南境的旨意刚下来时，这人便已从计划中摘除了。

此时又是一年春，窗外的斜杨细柳吐露翠芽，人力引来的溪水潺潺，各色花草微微露了分毫姹紫嫣红的颜色，正是冬季被雪吞没的色彩重归人间的时日。

柳条轻柔拍打着窗棂，沿着窗缝送来些许轻风，赵白执笔站在窗旁书案边，认真临摹着名家作品。

赵白脸上的颜色比之刚来更苍白了几分，不过人倒是比之前精神活力了许多。

宁致望他一眼，道：“下一步便是宁岸本身了。”

落下最后一笔墨，赵白反手将竹笔靠在笔搁上，不满地看着宁致：“你就不问问当日那毒是不是吴闯让下的？”

宁致摇摇头，道：“我不擅于布局，事后诸葛亮还做得。吴闯虽傲慢但不糊涂，不至于如此，此番是吃了个哑巴亏。”

此次对击溃吴闯的最后一招，是后宫常见的腌臜招数，搬上台面确实不雅，但对于当今皇上和吴闯却意外奏效。这招数和内宫牵扯越多，越难以宣之于口，吴闯吃下的哑巴亏就越大。

当今皇上多疑好面子，吴闯本性又行事粗莽，傲慢狂妄，这事出格又在情理中，正是这样的莫须有，才最为致命。

想罢，宁致略显迟疑，问：“你怎么敢确定那个僧人不会临阵脱逃，不吃那毒饭？”

窗外细碎的阳光通过木格子分割的窗户，洒在赵白苍白的脸上，映过透明的斑点，赵白闭着眼享受春日阳光的暖意，慢悠悠道：“初见那僧人时，他周身皆是万念倶灰之气，却有心思千里跋涉从东方来到北方，并为此撑过了十年，恨意必定深厚至极，不过一死便可换吴闯的命，他不会犹豫的。”

说着睁开眼轻叹一声：“说来吴闯也怪不得别人，竟敢以百姓人头充够十万战功，只图个数字好听，当真可恶！此事当年吴闯能瞒过金陵城和东境那么多人，却不可能瞒过受害人家的遗孤，他早该料到有此一日。”

宁致对此没什么反应，像是见多了这样的事，转而问了另一个问题：“让吴闯带着侯位去死，会不会太轻？”

这个问题除了对赵白而言，还有对那个僧人。十数年前那僧人全家，可是以新罗恶徒的身份死的，算起来实在便宜吴闯了。

“这是那个僧人要求我的。”赵白勾了勾嘴角，“他说，生于忧患死于安乐。”

“若是让吴闯下场惨烈，名声败坏，吴家若有遗孤必定与他一样，怀着恨意一心复仇。而现下形状，吴闯在皇帝的心里已是万分恶心之人，吴闯死后，吴家人的日子只会一日惨过一日，心中再无恨意支撑，未来便绝没有崛起的可能。”

这招相比单纯的恶有恶报来说，其实更为狠辣，又更为仁慈。

突然，赵白歪着头直勾勾盯着宁致，问：“我为了自己的计划劝别人去死，你怕不怕？”

这问题说实在矫情得很，可赵白偏偏在意答案，故而就问了。如此行事，也不知道到底是矫情，还是爽利。

院子里的修竹映在天青色的窗纱上，绘制出一副墨竹图，屋内的风便也带了三分竹子香，宁致向来气势凌厉，此刻却与气质柔和的竹子混为一体，嘴角带着宠溺。

“你不会如此对我，纵使会，也是我心甘情愿。”

一挑眉，赵白莞尔，挪至宁致跟前盘腿坐下，自斟自饮半杯茶后，悠然道：“宁岸病在多疑，你早前说皇上近日有意赐婚宁岸，人选已定，只是不好开口？”