二月初连绵几日细雨，带着南风却一日更比一日温软，冻泥既融，草色渐翠，裘服已经不需穿着身上了，乌檐底下也已早就不见白锥，是一犁春雨甚知时的季候，虽触目湿泞，并不感凄寒冷清，但太后却历来不喜这样的雨天，篷莱殿里的阴霾仍旧一如霜冬。

阿禄便尤其注意熏炉里的燃香，不能浮艳，亦不能有失暖浓，必须适到好处，否则便很有可能让太后郁躁的心情变本加厉。

于是她就格外庆幸蓬莱殿里还有一位高玉祥，事事处处都能契合太后心意，为她们这些宫人分担不少琐细。

好比这日，眼见着太后望向窗外刚一蹙眉，高玉祥便立即奉上一碗精心调制的扶芳饮，是从朝早便用小火温熬，入口绵甜，暖香扑鼻，终于是让太后眉心略缓，再听一句：“这场雨水过后，殿中牡丹必能吐蕊。”太后终于连唇角都舒展开来。

“阿禄，去告诉辅安一声，放何绍祖回去吧。”太后交待这么一句，便由着高玉祥将她扶去牡丹屏下，似乎是想画上几笔那卷春梅图，又想到因为心烦意乱，已经好几日未曾批览奏文，到底是搁了笔，眉心重又蹙紧，长叹一声：“让十一娘及徐、贺两位舍人过来吧。”

高玉祥却并没听令行事，笑着说道：“自从旧岁至今，太后一连数月烦劳，这几日小感不适，也正好趁机休养，今日虽说好些，何需急于操劳政务？奏文若有急要，柳小娘子必然便会禀知，政务又有几大相国辅治，太后哪需放心不下？”

“你就知道唆使着我躲懒。”太后虽然冷哼一声，这话里听着却并无责备之意。

“奴婢唯一用处，不就是让太后玉体康泰，心旷神怡嘛。”宦官弯眉笑眼，身子往前一倾，略压低了声儿：“太后既得闲睱，莫如今晚，奴婢便诏周郎入禁？”

其实这话高玉祥早便想提，只不过前些时候因着晋朔告急，随之又有各国使臣入京朝贺，朝中忙得一团乱，好容易武威侯传回捷报，紧跟着却又有奸人作秽，太后刚高兴没两日，心情便一落千丈，高玉祥哪敢多嘴，早前听太后下令释放何绍祖，他就晓得太后已有决断，于是才敢谏言。

果然便见太后微微颔首，高玉祥不由心花怒放。

那周季可是他大着胆子举荐，又是废了许多心思才找到这么一个合适人，眼看着大得太后欢心，倘若就此弃用岂不可惜？还好太后并没有将周季抛之脑后，说不定一直朝思暮想呢，不过碍于颜面不便主动提出诏见，这回自己可算是又再度中太后心意。

好容易挨过了半昼，趁着各处还未下钥，高玉祥便急匆匆地赶去了义父图大海的私宅，一入后院，竟然瞧见周季半披一件鹤氅，一手把着美酒，一手搂着舞伎正跟那寻欢作乐，高玉祥便沉了脸，先是过去一脚踹翻了个琵琶伎，重重哼了两声。

周季正伸着鼻子往舞伎衣领里嗅，瞧见高玉祥“从天而降”，也是吓得魂飞魄散，把酒杯一丢美人一推，立即匍匐拜倒。

高玉祥威风凛凛地逼视着闲杂人等退出偏厅，又再冷哼一声：“周郎如今也算飞上枝头，只不过莫怪我不提醒你，你可比不得普通男子，一当富贵即思fēng_liú。”

周季吓得舌头直打结：“卑贱小民哪敢当富贵二字？”

“行了，闲话休说，今日太后诏见，还不快些准备！”高玉祥倒也不欲过多折辱，别看此人自小就被当作面首之流训养，出身卑贱，谁知道日后有何造化？义父若不是因为这点子顾忌，又哪容周季在宅里恣意胡为。

眼瞧着周季换了一身内侍服，高玉祥转身往外，步子才刚迈出却又顿住了，抓了周季过来抽着鼻子重重一嗅，撒开手蹙眉说道：“满身脂粉味，这是要提醒太后你刚才在寻花问柳，太后这几日心情可不畅快，些微错谬便有可能引来杀身之祸！还不速速去净浴，从里到外再换一身干净衣裳。”

这么忙乱一番，到底还是赶在下钥前进了宫门，有高玉祥这位篷莱殿大太监开道，宫卫自是不敢细询他身后那“小内侍”的身份，只验看了凭符，就放通行。

其实正常情况下，普通内侍可不比得贾三宝、窦辅安、高玉祥等太监可以在外置居，更不说出入宫禁，宦官自有等级区分，普通内侍出宫必持侍监所发凭勘，光是刷脸可不行，而多数内侍只有证明身份的凭符而无准许出入的凭勘，要论规律，就算高玉祥为蓬莱殿侍监，亦无权公然将一个内侍带出带入。

否则内宫宠妃岂不是大有可能私见外男？

然而这时是韦太后临朝听政，篷莱殿的地位更胜紫宸殿，高玉祥做为太后心腹，自然就有了紫宸殿侍监该有的特权。

周季之前数番相随高玉祥出入宫禁，从来没有遭到过任何盘问。

这回自然也不例外。

但两人刚刚转入甬道，另一侧窦辅安便缓缓踱步过来，做为掌管宫卫的监门将军，他自然备受宫卫礼遇，并不急着询问，而是天气吃食的寒喧了一番，佯作无意才问起早前入禁之人：“那内侍某看着面生，难道是新近才入篷莱殿侍奉？”

宫卫随口便答：“不属禁中凭符，而为图内丞私训，因高侍监声称为太后特诏，卑职不敢质阻。”

原来大周宦仆，并不全都集中禁内，例如图大海等高居内丞品阶者，亦能私蓄宦仆，以充皇族备选。但未授禁中凭符者，除非君帝特诏，不得入宫，还是那句话，眼下太后