窗内青竹帘，因为车马前行的颠簸荡开小小缝隙，炙光入内，在男子一袭纯白衣角闪烁。

车厢内铺着一方竹席，不画时兴的花鸟鱼虫，质朴如洗。

男子盘膝而坐，指掌安安静静扶在膝上，轻阖着眼眸。

面前矮案上，只有一张手帖静卧着，缥色纸笺，一角印画墨兰，笺上几行行书风骨洒落。

这一辆车，缓缓驶离市坊，待那喧吵声不再蕴绕耳畔，薛陆离才睁开眼睛，与苍白的脸色显然区别，他眸色深如漆墨。

修长的手指，再一次执起那张虽然雅致看上去并不如何奇特的手帖，陆离的眉心却轻轻蹙敛。

——绚之台鉴，旧时曾友，别长数载，初归又多繁琐，不得邀见。虽已过春和，无芳色取次共赏，又不至雪季，失红炉醅酒之趣。但有凉亭新建，兰竹乃旧，备茶相待，愿邀君共饮，三日后隅中，王七恭候。

陆离字绚之，这手帖显然是王七郎邀他过府一聚，又提及旧日情谊，仿佛是为这突然的邀约找了个不那么突兀的缘由。

自从裴郑灭族，陆离之妻裴八娘随之逝亡，薛家卷入是非议论中，但凡与裴郑二族曾有交谊者，无不视薛家有负信义，尽管事后，传出薛家没有行为逼害八娘之恶，裴八娘逝亡是因得知娘家遇祸，夫婿薛陆离又暗养外室致使早生庶子，在这双重打击下，八娘哀恸过度导致生子时难产而亡。

薛家声誉纵然有所挽回，可薛陆离却成了众矢之的。

更有不少旧友，压根不信这所谓解释，薛裴两族世代姻亲，原本最是亲近交密，然裴氏遇祸，薛氏却毫无损伤，薛谦兄弟二人一个入政事堂，一个入职吏部，别管他们是否摆设，在世人眼中，却显然大受天家恩宠，竟然一点没有猜忌。

若非薛家示诚，主动与裴家划清界限，何至如此？

虽然裴郑定罪，世人不敢公然议论蒙冤之说，然而疏远一下薛家这等“背信弃义”之辈的行为还不至于引来祸患，更有那些原本就眼红京兆薛显贵的家族，更是不遗余力抹黑，压根不想他们自身，其实当裴郑遇难时也没有挺身而出。

当然，王家坚决不是后者。

可薛陆离与王宁致的旧谊完全建立在以裴十一郎为联系的基础上，王宁致当然也会误解陆离，自从返京，井水不犯河水，摆明疏远冷淡，但这回竟然主动相邀，薛陆离当然率先想到是世父薛谦在宣政殿那番表现，多多少少让一些经过这段时日诸多风波的人醒悟过来。

当年裴郑谋逆案是谢、毛等挑当大梁，连韦元平都没过多参与，眼下谢饶平力主太后临朝，背后靠山显然，不管太后与天子是否决裂，朝臣显望们也都明白了天家母子之间显而易见的争斗。

谢饶平既是太后党，薛谦势必就为天子忠臣。

实际上自从朔日朝会后，不少家族已经与薛家恢复来往，可是让薛陆离百思不解则是，即便薛家声誉恢复如昔，可他这个“宠妾灭妻”的罪名反而更加落实，王家即便要与薛家来往，也当是与世父建交，何故王七郎却对他示好？

难道是说，王七郎仅凭世父行为，就猜测到他的无辜清白？

陆离不由苦笑，事实上他并不打算洗清恶名，反而还别有意图……那么就算王七郎直言相询，他也不能将真相诉诸。

“这回怕是得让七郎趁兴相邀，败兴逐客了。”陆离喃喃自语，这才放下那张手帖，又再闭目养神。

然而收到这封邀帖固然让薛陆离不无惊诧，可当他抵达王府，经仆从引路迈进一方僻静小院时，才知道早前的惊诧根本不值一提，这时所见情境，才真正称得上悬疑。

此处本是王七郎书房所在，因其已然成婚，王家干脆将书房相邻之处建成前后两重居院，这里便成为七郎与柳蓁夫妇的新居，前院用作七郎待客，后院则是起居之地，不过交好者直接被带去有矮墙相隔的书房也不奇怪，让薛陆离惊诧则是他根本没有看见主人王七郎。

引路的仆从只将他领至角门处便停住脚步，微躬着身解释：“郎君在内恭候，薛郎君请入。”

见主家仆从都不入内，跟着陆离来的薛家仆从自然也只能在外等候。

要论礼数，王七郎这时理应迎出，然而别说七郎，薛陆离一路往内竟连仆从都不见一个。

好在这处偏院并非宽敞幽深之地，往内数步，绕过挡道的一丛青竹，便见北向一间白墙瓦房，房前数步台阶，微泛苔青，颇显朴拙。

拾阶入内，仍然不见人影，两壁是书架，书案靠着窗台，案前一张窄榻，空空如也。

薛陆离在这间书房站了数息，困惑不解地蹙起眉头。

他的目光终于落在书房东北角，原来那处还有一扇小门。

掀起竹帘，步出廊下，就见屋后又有一处院落，比前边更小，却挖有一方小池，池中蓄水，数尾锦鲤悠游其中，池畔卧有青石，青石再往后，竟果然有间凉亭，亭中坐着个小小女孩，正用竹则入茶。

姿态神韵，恍若故旧。

薛陆离只觉胸腔被无形之物重重击撞，一阵气血翻涌。

他知道这个孩子，两回偶遇，应为柳氏闺秀。

可这时陆离却对这“认识”深深怀疑起来。

女孩穿着窄袖短襦，无需罗裙轻挽，然则无论那入茶时指扣纤腕防止颤微的姿势，抑或入茶后将竹则搁置竹碟之上轻转朝向的小习惯，就连一应茶具摆放位置，包括正襟端坐屏息静待