过刚则易折。

除却幼年艰辛外，杜文自打拜入肖易生门下后便一直顺风顺水，扶摇直上，十分少年得意，如今更是意气风发，光芒四射。

然谁也不可能一生如此，且如今朝堂之上派系之争越加激烈，他的老师肖易生已然脱不开身，来日他也免不了被牵涉其中，若中间一直没有半点挫折，届时重击袭来，杜文就此夭折也非危言耸听！

济南府学的山长给肖易生的信中就曾这样写道：“杜生聪慧过人，一心向学，虽年幼亦可窥见一二，于文一途有万夫不当之勇……然古往今来，天资出众者多如过江之鲫，屹立不倒者却似凤毛麟角，何也？江郎才尽者众，狂妄自大者亦众，文人须得气节、风骨，然人死如灯灭，纵有经世之才也无可奈何……宁折不弯非上上计，纵观官场，历经沉浮者、能屈能伸者，真乃国之大才！”

肖易生也流露了相同的担忧，又回信，希望对方能帮忙掰一掰杜文的性子，提前磨砺一番。

半月后山长回信，只有一行字：“徐徐图之，尽力而为。”

肖易生也知强求不得，对着书信叹了一回，只得罢了。

琢玉本非易事，便是水磨的功夫，尤其当面对的是个确实胸有丘壑、才华横溢的学生，当真爱恨交加。

打，打不得；骂，不忍心；夸，又不敢夸，生怕越发控制不住，正是难上加难。

杜瑕与爹娘却不知道自家兄长已然以一己之力搅得府学风起云涌，只新年临近，一面收拾年货，一面思念亲人。

那日与她当众将石莹辩驳的灰头土脸，后者也没脸再呆，立时带着一众喽啰仓皇逃走，她便与方媛和万蓉又去先前说的茶馆吃了回茶，听了回戏，兴尽而归。

家来后杜瑕果然叫了小燕去库房，将那几匹好料子挑了挑，凑够六匹的好意头，次日一发送到万蓉家中，并附梅花洒金笺子一张，只叫她们两家自己分去。

不多时，王能家的回来，说两位姑娘都十分欢喜，连带着方夫人与万夫人也都很喜悦，不仅赏了自己几个装银锞子的荷包，还回了锦匣给姑娘，只不知道里头装的什么。

杜瑕点头表示知道了，叫小燕收了匣子，自己重新净手后打开来看，果然是一水儿珠宝首饰。

万家给的是一套五朵金质珐琅头花，俱是八宝形状，周边嵌着四颗豆大圆润珍珠，往里一圈儿蝶翅珐琅托底，正中一朵怒放妖娆蔷薇，却是莹白色的珠贝雕成，无限灵动雅致。【注：p98】

若说万家偏重精巧，是难得一见的fēng_liú别致，那么方家则是极度贵重：

金珐琅彩镶珊瑚珠手镯一对，细细密密的赤红珊瑚珠分明都一般大小，整整齐齐打着螺旋嵌了一周，对口却是个活扣。【注：p179】

金垒丝镶宝石手镯一对，一直也不过二两重，全都是用拉细了的金线盘成，上头还有须尾都清晰可见的立体龙凤装饰，中间杂着花卉，都用红宝石点芯。【注：p211】

黄金虽是富丽堂皇的俗气，可垒丝手艺又备受推崇，这么一整治，便无限出众。

杜瑕也赞叹不已。牧清寒也送了她不少首饰，可饶是这么着，也没有几件能与这对垒丝镯子比肩。诚然是牧清寒深知她不好黄金首饰，不大送，可也足以说明这镯子的贵重罕见。

她尚且看住了，更何况小燕？不由的惊叹：“乖乖亲娘，这样精巧玩意儿，竟是怎么做出来的！”

杜瑕拿着反复欣赏几回，笑道：“确实难得，只这一套头花、两对镯子，怕不能上千的银子？难得也不俗气，当真费心了。”

方、万两家确实费心了。

本身杜瑕送的上用好料世面难见，便是方老爷走南闯北这么多年，也没见过几回，见了后十分惊喜交加，回礼自然要回价值更高的，这是规矩礼仪；

再者杜瑕素与两家姑娘交好，眼见着她哥哥又容易有大出息，方万两家自然要借着回送年礼的机会表示亲近之意，若放过了这个机会，谁知道还能不能有下一回了？此时不做更待何时！

于是两家长辈商议一番，毫不犹豫的从年礼中挑了既小巧贵重又雅致不俗套的做回礼。

若放在平常，几家断然不可能有这般奢华的往来，只不过借了女孩儿们交往的由头罢了：手帕交之间相互送几匹布，几件首饰什么的，谁说得着？

杜瑕想了一回，暗叹自己也有些招摇了，方万两家虽说是武人出身，可混到如今这个地步，心思自然远较常人来的细密精明，往后自己还需更加谨慎。

便叫小燕将首饰收起来：“终究太奢靡了些，寻常场合谁戴这些？且好生收着吧。”

这日王氏带着小鹤做衣裳，旁边杜瑕不紧不慢的念书与她们听，中间润嗓饮茶时随口叹道：“今年竟果然只下那一场雪不成？”

王氏面上也泛起淡淡忧愁： “可不是，雨雪越发的少了，来年庄家可如何是好。”

百姓云，“瑞雪兆丰年”，说的便是头一年冬日若能结结实实下几场大雪，来年说不得便是一个丰收年。

可现如今倒好，连着三年雨水奇缺，夏日里热的厉害，冬日少见降雪，远的地方暂且不提，陈安县内的水井都降了好多，便是城外的河湖水面也一年小似一年，民间议论纷纷。

家里已经收了不少粮食，都用油布严严实实的裹好了，整整齐齐的码在地窖里，足够十几个人吃一整年的。

娘儿俩叹了一回，杜河也