门后是一条向上的石梯，柏辰刚走了一步，脚下便踢到了一个东西，在黑暗中发出一阵脆响。

“是什么？”

萧凛道：“你别动，我来看看。”

说罢他蹲下身，将烛火靠近，在石梯的角落处，有一个小小的木牌。

木牌是檀木做的，只有女子的半个巴掌大，做成了花朵的形状，上头挂着红色的绸缎，非常精巧。

正面刻着两个字：潋滟。

“这是什么？”柏辰不解，“上头这两个字是名字？谁会把自己的名字取成这样？”

“这是青楼女子的名牌。”萧凛拿起木牌仔细端详，“青楼女子出来接客，不会用自己的真名。看这做工与花纹，应当是头牌花魁的。”

“原来如此。”柏辰觉得又学到了一点知识。

“看来你以前的确不喜烟花之地，连这都不明白。”萧凛突然有点酸溜溜，“你从前斗鸡遛狗顽劣不堪，对待萧川倒是死心塌地。”

柏辰：……

毫无预兆这口大黑锅又给他扣下来了。

他是个现代青年，又是基佬，哪里懂得古代青楼里这些门道？！

这冰山好端端的怎么又突然吃起了飞醋？而且这醋简直莫名到天际了，最尴尬的是，他都不知该如何解释。

“又来了。”柏辰道，“既然如此介怀，那便不要再与我往来。”

萧凛：“我只是突然有些嫉妒。”

……倒是实诚。

“这有什么可嫉妒的。”柏辰道，“我与他从未在一起过。更何况谁都有过去，你和柳公子又怎么说？再说你对木牌之事如此熟悉，是不是经常去烟花柳巷玩乐？”

萧凛被怼得无话可说。

他自知失言，老老实实道歉：“抱歉，我不该提这个，以后也绝不提了。”

“你说话可要算话。”其实柏辰也没生气，他知道萧凛的性子，看起来高冷，骨子里有时候挺幼稚。

只是不这么治治他，他以后还会时不时犯病。

“大丈夫一言既出，驷马难追。”萧凛认真道，“以我的人格担保。”

“嗯。拿上名牌，我们走吧。”柏辰道，“时间不早了。”

……

密室的出口便是贞娘那屋的床板之下，设计得相当巧妙。

衣柜后面那个暗门太危险，估摸着贞娘与那个男人都是从床板这里进出。

柏辰与萧凛出来后，不再停留，直接回了自己的院中。

萧凛的手臂所幸没有骨折，只是有一些擦伤与红肿，柏辰给他上了药。

“这个木牌会是谁的？”萧凛拿着木牌仔细端详，猜测道：“难道是贞娘的？”

“很有可能。”柏辰将药膏纱布收起来，“先前那群来扫尾的男人提到她便称呼什么「小浪蹄子」，还不解为何大主顾要为她豪掷千金，字里行间都带着对贞娘的轻贱，恐怕贞娘以前就是青楼的头牌。”

“青楼头牌……”萧凛沉吟道，“莫非……”

“麒麟坊。”

二人异口同声说出这三个字。

“贞娘以往是麒麟坊里青楼的头牌，被那个男人看上，花大价钱赎了身，因此名牌也被男人带回。那个男人匆忙离开的时候将木牌遗落。”柏辰道，“我推测是这样。”

“麒麟坊那个异族人就是用美若天仙的女子吸引了那么多的朝廷官员。”萧凛道，“也许还有一些平时在青楼里不能玩的花样在他那里也能玩，比如我们刚才看见的，那些死了的女子怕就是他们玩过火了之后没办法收场的。”

柏辰点头：“有道理。”

为一群表面装模作样仁义礼信背地里有着特殊xing癖好的圈一块极其隐秘的地让他们玩耍，的确是一个发家致富还可以以此作为要挟的好生意。

——毕竟这些官场中人最是要面子，害怕自己的癖好被人知道，却又忍不住要玩。

然后那些被虐待至死的女子，尸体便被随意抛弃。她们都是青楼女子，失踪了没人理会，更不会有家人为他们报官伸冤，此事到后面也会成为无头公案不了了之。

“可惜这只是我们的推测，没有证据。明日我又要出门……”柏辰拱手道，“麒麟坊的动向只能拜托萧兄多关注关注了。”

“你安心外出办公，京城有我在。”萧凛道，“异族人开办这种青楼，笼络那帮朝廷蛆虫，必定有不可告人的目的。无论如何，我们都要紧盯他们，希望能尽快查到那个异族人的真实身份。”

“好。”有萧凛盯着，柏辰也放了大半的心。

二人又叙了些闲话，主要是萧凛在叮嘱柏辰，让他要保护自己，注意安全。

－－可以说是比亲妈还亲妈了。

“知道了，我不过十日便回来。”柏辰笑道，“你在京城也要保重。”

萧凛点头：“好。”

正说话间，更夫打更的声音传了进来，清晰的三下。

柏辰不得不撵人了，“都三更了，你赶紧回去休息吧。”

萧凛起身，有些舍不得，却又不得不走。

他走到门口，又回过头看柏辰。

表情一如既往的淡定，但是眼睛里的戏却很多。

“怎么了？”柏辰问。

他快步走过来，用一只手将柏辰拥入怀中。

柏辰：……

这家伙是不是有点得寸进尺了？

正要推开他，萧凛轻轻道，“今日这个生日，我很开心，谢谢。”

柏辰缓缓放下手，没说话，转而拍了拍他的背。

就让这今天生日的独臂大金毛，抱一