掘突失魂落魄在原地愣了许久，沉浸在自己的痛苦之中，直到身旁路过一队车子的轱辘声，有人在耳边呼唤他，他才如梦方醒。

抬起头来，眼前站着一个三十岁上下的男子，面白无须，一副老好人的样子。

见他抬头看来，男子立刻拱手笑道：“掘突少爷，为何一人单独在此？在下洪德，乃前大夫褒珦之子，咱们之前曾在镐京见过的。”

听到这话，掘突都是想了起来，此人学识渊博，能力也不低，但因为父亲触怒了天子的缘故，始终没有人敢于重用他，到现在为止还是做一些征敛的工作，需要带队到民间到处收取，相对来讲是一个比较繁重的工作。

“没事，我没什么。就是在想些事情，洪德大人有事自管去忙就是！”

洪德不敢多问，只好再次躬身行礼：“那下官就先行告退了，再次祝贺掘突少爷娶得佳人，成为申侯大人的女婿，未来前途不可限量。”

掘突听了心中一阵莫名烦躁，强行按捺下来，挥挥手：“大人好走，在下就不送了。”

洪德愣了愣，想不到自己马屁居然拍到了马腿上，不知道掘突为什么如此烦躁，只好打个招呼，匆匆忙忙的就离开了。

离开了镐京城，这洪德一路直下，来到了相距主城大约百里的地方。这里山清水秀，却因为道路难走，交通不便，素来没有多少人在此居住。

所以征收赋税之类的事情需要京城的官员亲自带队前来。往常没有太多的人愿意来此，洪德便自告奋勇接下了这趟任务。

没有办法，父亲仍在狱中，这么多年下来始终不曾跟天子松一口气道一句歉，让他这个做儿子的在外面极其被动，不论做什么都处处掣肘，甚至有人为了取悦天子而故意刁难于他，让他做起事来更加困难。

洪德又是个极其孝顺的人，始终挂念着身在狱中的父亲。想要疏通关系也找不到人，只能一个人咬牙坚持。别人不愿做的事情他去做，别人懒得做的事情他也去做。所以像这种来到穷乡僻壤收敛而几乎没有任何油水的事情，也才会轮到他能够争取得到。

这里也是他第一次来，惊讶于这里的山清水秀，也为这里难走的崎岖山路而叫苦不迭！沿路上有不少士兵因为道路难行而扭了脚，不少人掉队。走了大约二十多里山路，身边跟着的人已经非常少。

唉……洪德自己都忍不住叹气，这个地方前不着村后不着店，根本就不可能有几户人家在。真不知道朝廷那些官员们到底怎么想，就算找到人，他们手里能有几个钱？

正想着，突然看到前方山路上走出来一个少女，大约十四五岁的年纪，容貌长的国色天香，从容淡静，虽然只是村野打扮，就根本无法掩饰她的绝世姿容！

那身段，那姿态，那容貌，那神情，让人看了之后根本无法拔出眼睛。洪德只觉得心脏砰砰乱跳，忍不住大发感慨道：“如此穷乡僻壤，竟然会有如此天姿国色！简直无法相信！”

立刻上前招呼道：“这位姑娘，本人那是朝廷巡官，不知你是何方人家，家里还有什么人，你又叫什么名字？今年多大岁数了？”

那少女吃了一惊，却并不怕人，手里拿了一只木桶，径自走向旁边的小溪。一边汲水一边说道：“我叫褒姒，是个孤儿，养父养育我到八岁因病去世，如今我正寄住在养母家里。当年曾有个姐姐，后来被家人认了去始终未再相见，如今只有我和养母两人在家。当然是来采风的吗？我们此处地住偏僻，并没有几户人家，做歌的也不多。”

洪德却不在乎这个，摇了摇头，脸上浮现急切的神色：“褒姒姑娘，不知贵庚如何？可曾婚配？”

褒姒绝美俏脸上流露出一丝惆怅：“哪里有什么婚配，我今年刚到及笄的年岁，这穷乡里也没有几户人家，母亲还需要赡养，并不急着把我嫁出去。”

洪德大喜。只因他见到这褒姒之后，心里就有了一个打算。他父亲囚禁在镐京监狱之中，多年来一直没有得到释放。如果能得到此女贡献给天子，天则必定大喜，这样父亲的罪过就得以赦免了。

立刻亲近的凑上来问道：“褒姒姑娘，我问你，假如我能够解决你赡养母亲的后顾之忧，你是否愿意跟我前往京城？我会为你介绍一个不得了的大人物，从此之后锦衣玉食有享不尽的荣华富贵，你可愿意？”

褒姒闻言脸上并没有笑意，只淡淡道：“倒是没什么不可，只要我的养母同意，我随你去京城又何妨？”