勇者拾起匕首，拭去了血迹以后将它别在腰间，头也不回地往那扇沉重的大门走去。

“我的爱人……”魔王气息微弱地呼唤着。

勇者没有转头，这正是魔王所期望的。在勇者身后，魔王正以极快地速度生长，从略显矮小的少年变成高大的青年；而后又极快地老去，头发褪色，肌体腐朽如枯木。魔王希望勇者永远也不看见自己丑陋的样子。

“我要送你一件临别的礼物。”魔王忽然提高了音量。“然后，”

“我祝愿你和我一样孤独。”

“噢，万分感谢。”勇者背对着魔王，语气依旧是漫不经心的，“我已替您终结了孤独。请安息吧——我不知道魔王会不会喜欢这句话。”

勇者转身离开了。他的脚步很匆忙，但显然他并不像自己说的那般轻快。于是他没有注意到魔王迅速衰老的容貌，也没有发现到最后一刻依然凝固在魔王被y-in翳笼罩的蓝色眼睛里的狡黠笑意。

勇者的眼中只有他曾经的同伴们——他说过，他一定会保护他们。

“我要送你一件临别的礼物。”后来勇者想起魔王说的话，“然后，”

“我祝愿你和我一样孤独。”

☆、【第二十七章】

勇者和他的同僚们行走在森林中。

勇者擦了擦匕首，领着他们顺着那条他做过十字标记的道路离开森林。

森林似乎没有尽头。

他加快了脚步，从日落走到日出（这是一个非常主观的时间推断），——很久很久。除了总是成群来s_ao扰他们的狼群，还总有见所未见的野兽前来进犯。为了保护他的同伴们，他只能一只又一只地杀死它们。

好吧，有一句话得改一改。除了狼以外，这些野兽并没有很多，而且都很反常，它们似乎在故意试探勇者，被攻击以后立即尝试逃跑，走投无路时才会反击。

虽然如此，但同伴们还是很疲惫，显得死气沉沉，这或许是气氛太过压抑的缘故。

忽然，布莱恩带着惊恐的神情看着勇者——或是勇者的身后。

一匹骨瘦如柴的白狼从他身后飞快冲上来，勇者立刻转身，用匕首堪堪挡住了它的啃咬。旋即白狼像不要命了一样转向布莱恩疯狂进攻，勇者为了阻挡它，匕首险些脱手。

就在这时候，一只黑豹倏地从身侧窜过来，反应不及的勇者抽不开匕首，瞳孔因惊恐而收缩起来。然而，黑豹的目标并不是勇者。它咬住了勇者身前白狼的的前肢将它扑倒在地，那一刻爆发出的力量让勇者跟着踉跄了一下，但很快就稳住了身形。两只野兽在地面交缠着翻滚了一圈，白狼嚎叫了一声，黑豹趁机咬断了虚弱的白狼的脖颈，殷红的血浸染了纯白色的毛发。勇者松了口气，起码现在少了一个威胁。

勇者立刻向后退到了一个适合做出反应的安全距离。

那只黑豹发出哀弱的叫声，长尾低垂夹在身后，正在慢慢地向他靠近。

“杀了他！”布莱恩焦急地说。

勇者举起匕首，略微犹豫了一瞬，而后利落地斩下了它的头颅。

“……等等，‘他’？你怎么知道这玩意儿是公的？”勇者开了个玩笑，但布莱恩苍白着脸，并没有回应。

这让勇者有点儿不太好的预感。说实在的，从遇上第一只野兽开始，勇者就感觉很糟——非要说的话，甚至有点儿难过，他不知道这是为什么。

“我希望这是最后一个了。”

勇者深呼吸，平复了一下心情然后说。然而他转头，却没看见一个人，他的同伴全都消失不见了。

“确实是最后一个了，我的陛下。”

陌生的男声让勇者愣怔了片刻。耳边响起龙吟声，随后黑龙盘旋着降临在他的面前，巨大的翼几乎挡住勇者的视线。

“……什么？”勇者问。

黑龙叹了口气：“不得不说，你和当时的魔王一样愚蠢。”

事实上，黑龙发出的只是长短不一的吼叫声。勇者突然能完全听懂黑龙说的话，这并不让人高兴，甚至让勇者感到焦虑。

“说啊！你搞什么？”

黑龙抬起翅膀，不再挡住勇者的视线。勇者不着痕迹向后退了几步，他看见了——布莱恩的尸体。布莱恩身首异处，头颅滚到一棵白桦树下，无头的尸体倒在地上，甚至还保持着伸手向前的姿势。

“不……等等。这是什么？这是……什么？”

勇者颤抖着双手，匕首从手中滑落，砸在了泥土上。银白的刀刃上还带着尚且新鲜的血迹，昭示着它的持有者曾经做了什么。

“这是魔王的加冕礼。”黑龙回答。“你掌握幻境，前提是为幻境所控。”

“不！别开玩笑了，我不是魔王，死了的那个才是！”勇者绝望地发现森林中的浓雾正在淡去，头顶上的天空从来没有这么蓝过。有什么变了——但他绝不希望自己是变数中的一环。

“正因为他死去。”黑龙低下头，亲昵地蹭了蹭勇者，“这是你的结局，也是你的开端——你无从选择，正如你无法逃离这片森林。”

勇者跪倒在地。

黑龙昂首发出一声嘹亮的龙吟，而后将他的新主人笼罩在宽大的翼下，将一切悔恨和痛苦一齐收拢进黑暗中。它的姿势就像怀抱，自然得好像在以往的岁月里做过千遍、万遍。

那之后，勇者变成了魔王。

魔王感到孤独，那孤独如影随影，终日缠绕着他。