见到她面上的疑惑，周芫华扭过头，装作不经意地抬手抵着唇，对她招了招手，近距离小声道：

“昨儿晚上老陆说我腰上的肉多了一点。”

“所以这糕点还是姐姐多吃些吧。”

周芫桐：“……”

她无奈地笑了笑，看向自家小妹从红袖底下露出的一截玉白手腕，不禁开口劝了句：

“圣人应当不是那个意思，你小时候身子就不大好，如今好不容易在宫中调养得不错了，能再圆润些是好事。”

周芫华撅了撅嘴，低头用视线扫了自己的腰身一圈，而后点头道：

“这就是我能接受的极限了。”

“不可以再胖。”

周芫桐笑着说她：“你啊……”

周芫华赶忙转移话题：“不说我了，姐姐什么时候把外甥女一同带来？”

“先前我见她的时候，她还只有这么点儿高，眉清目秀的，现在应当出落成一个与姐姐一样的美人了吧。”

提到这事，周芫桐就立刻想到了阿宁同太子的那件事——

见她面上露出些许为难，周芫华立即问道：

“怎么，外甥女是遇上什么事儿了吗？”

周芫桐半晌后才点了点头，下意识地看向皇后身边那些伺候的宫人。

周芫华心领神会地将人都支开了。

“什么事情让姐姐愁成这样，我倒是有些好奇了。”

她笑着打趣了一句。

周芫桐轻轻叹了一口气，开口道：“此事倒是说来话长……”

半柱香的功夫后。

听完太子与乐宁的事情之后，周芫华发出了一声莫名的喟叹：“哇哦。”

她不知想起什么，轻轻摇了摇头，带着发髻里的步钗慢慢地晃了晃，不久后只听她开口道：

“先前我还想着，太子倒是个性情好的，与国公府感情不错也就罢了，竟还在姐姐的事情上出力甚多，可见是个知恩图报的。”

“如今再想想，原来她是早看上了我的小外甥女——”

“好哇，陆宛祯这个小家伙，倒是差点将我也给骗了过去。”

就这么听着周芫桐说事儿的功夫里，大黎堂堂的皇后殿下，已经抬手从那盘子里拈出了两三块糕点落腹了。

入口即化的雪白色糕点粉末沾在她的指头上，显出一点反差的可爱来，就像是偷吃的小松鼠流下了痕迹。

这会儿她拍了拍手，对自家姐姐露出了一个笑容。

周芫桐：“……？”

“姐姐，我倒是不反对太子同阿宁的这门婚事，表不表亲的这个另说，主要是有一事，我不晓得姐姐知不知道——”

周芫桐听她言外之意，似是有什么自己还未知晓的事情，不由正了正神色，请她道出。

周芫华张了张口，却是先重重地叹了一口气。

“这事若要仔细说起，还真是说来话长，我就简单地提一提，当年阿宁出事之后，我同圣人欲从望安城中各家挑选有天分的孩子培养，以作接班人。”

“各家先前不知消息，却各有猜测，最后竟不约而同将男孩儿一同送来——”

“后来我同圣人观各家孩子心性，却发觉唯有姚家这小子最为聪颖，原先想着无论如何找到了继承人。”

“谁知去到姚家之后，却发觉此事另有隐情，姚侯沉迷方术不可自拔，唯有姚家主母收了消息，她原是想着将孩子女扮男装送入宫去，与别人家的麟儿走动走动，日后若是择婿，也有个两小无猜的由头，或是近水楼台先得月——”

“然而世事无常，她倒是打得好算盘，却不知自家闺女心比天高，竟是个不服输的性子。”