有人说，妓-女和杀手，是这世界上，最古老且生命力最强的两种职业。

这话姑且不论对与不对……至少，它们一直存在于这个世界，从不曾真正消失过。

顶多，就是换了一个名目，顶着另外一种外壳。

荟萃楼，便是大荒之中，最强大的杀手组织。

没有之一。

名字普通，甚至有些江湖，看着不甚大气、磅礴。

可事实上，荟萃楼极其恐怖，宗旨一向就是，给出足够多的代价，便可杀死足够强的目标。

这个“强”指的不止是实力，还有地位、身份等等。

总之，只要出的起价，就没有荟萃楼不敢杀的人。

过往历史中，无数大大小小事件，已经证明了这点，否则荟萃楼也不可能，拥有今时今日地位。

最惊人的一则传闻，则是三千年前，南荒那位因病暴毙的大帝，传闻就是翡翠楼的手笔。

对此事，南荒自是不认，却也没有多做纠缠，似不屑以堂堂帝王生死，为其增添名声。

荟萃楼既不承认，也不否认，双方这种看似平常的态度，实则令不少人暗暗心悸。

之前说了，杀手与妓-女就职业问题的关系，可依旧没人能想到，西荒帝都西南某处宽巷中，一家红灯高挂宾客如云的青楼，便是荟萃楼的门脸之一。

被翻红浪，好一阵抵死缠绵，终等到气喘吁吁渐渐平复，折腾半夜的客人翻身起床。

大汗淋漓，满脸潮红的女子，两眼娇嫩柔媚着，撑起酸软身体，服侍客人穿戴整齐。

前一刻，还在床上与她亲热万般的客人，神色一片淡漠，径直推门离开。

女子擦了擦额头汗珠，转身坐到床上，手掌轻轻摩挲，抓到了一只青色的玉蝉。

雕工精湛，惟妙惟肖，似下一刻就要振翅而飞。

女子起身走到床尾屏风后，坐在马桶上小解，随手将玉蝉丢进了，用以换气通风的铜管中。

随之响起的些许“叮叮当当”声，被遮掩在大珠小珠落玉盘声中，很快消散不见。

……

老叶家。

天问之夜锋芒毕露的老家主，重新恢复了之前，老态龙钟模样。只不过，他眼眸深处，偶尔掠过的一丝精芒，让人心生颤栗。

“叶搏虎是后叶家几代中，最有潜力、谋略、智慧的一个，老夫对他也有诸多揣摩不透。所以，尽管帝都风雨飘摇，但短时间内，还会保持大致稳定。”

提起水壶，给花花草草淋上，老家主神色平静，“家里的铁卫，派出去十个，守在金吾将身边。”

身后大将躬身行礼，转身大步退下。

老叶家铁卫，实力或许不是顶尖，但十人联手之下，便是主宰绝巅都有一战之力。

杀肯定杀不了，阻拦片刻绝无问题，而在帝都之中，只要稍作几分阻碍，便没人能再动金吾将半分。

老家主的安排，恰到好处。

……

帝宫。

珠帘后的大帝，正在处理政务，他一向如此勤勉，自登基直至今时，从未有一日懈怠。

承天王躬身行礼，“陛下，叶家铁卫出动了十人，已落在忠武侯府外。”

嘴角露出几分笑意，大帝停笔略作沉吟，“叶搏虎审时度势，不会闹出大动静，但以他的杀性而言，是一定会出手的。”

“成功与否并不重要，重要的是后叶家，要通过这件事情，传递给外界一些信息。比如，杀狗吃肉虽好，但一个不慎，也会出大问题。”向后靠了靠，大帝嘴角笑意愈浓，“简单说就是，给朕一个警告。”

承天王想了想，“陛下英明。”

“多简单的事，承天王你这马屁，委实有些不太走心了。”大帝笑了几声，“去幽阁，传朕的旨意，选丁、戍两位老四爪，指给金吾将，日后便在他身边领命。”

叶搏虎出手，确是警告不假，但谨慎小心些，才能不出乱子。

……

身穿莽袍服，腹下四爪，便是老四爪的由来。身为帝宫之中，最为卑贱的残缺宦官，老来后随着改朝换代，能不被清洗，反而穿上了蟒袍服，当然是很了不起的事。

所以，这些大帝口中，看似寻常的老四爪，都是一些很了不起的人。

修的是帝宫中，一门极其隐秘的法门，名叫天蚕经，残缺之身反而是，最为契合的修炼体质。

当然，并非所有宫中宦官，都有这份资格。

比如自杀身死，却依旧没能够，救下自己主子的魏巍，就远不够格得到这门传授。

承天王亲自登门，身后两位佝偻身子，全无锋芒气息的老四爪，低头耷拉脑袋，像是随时都要睡去。

“拜见承天王！”秦宇拱手行礼。

他身边，百溯真圣执礼更恭。

周承天面露微笑，“忠武侯，本王今日来，是奉陛下之名，送两位老四爪前来。”

“见过侯爷。”

两个老四爪，眼睛睁开一条缝，以绝不算恭敬的态度，随意拱了拱手。

秦宇皱了皱眉，“承天王，这是？”

周承天道：“帝都近来风雨颇多，陛下担心忠武侯安全，两位老四爪是帝宫心腹，绝对可以信任，忠武侯安心驱使便是。”

“臣宁秦，多谢陛下！”朝帝宫方位行礼，秦宇起身面露笑容，“当初，承蒙王爷不少关照，择日不如撞日，便留下做客如何？”

周承天微笑，“非不愿，实不能也！本王还有琐事在身，实在脱不开，下次一定叨扰。”

来去匆匆，深