之前因为谢靖三次去钱塘，怨恨他心念祁王，过了这么久，怨恨淡掉了，想念却一点儿都没减少。

现在他终于要回来了。

二月二十九这天中午，谢靖从永定门入城，三年前不到，他就是自这儿离开的。

离开时的惊惶不安和隐约哀愁，到此时只剩下模糊的影子，越是临近京城，胸中的思念越是强烈，恨不得此刻就有一壶三月春，顺着喉咙流进去。

一到京城，他首先去徐程家探病，看到形容枯槁的老师，谢靖心中恻然，想着自己因为一些私念，便对朝政甩手不干，客观上给老师造成了很大压力。

如今徐程病成这样，自己难辞其咎。

徐程见谢靖来了，十分开心，留他说话，二人又一起用了饭。徐程现在已经是生活不能自理，谢靖便服侍他吃饭吃药。

徐程拉着谢靖的手，叮嘱他好好辅佐皇帝，谢靖连连点头，想着还要进宫去皇帝那报到，便辞别了徐府。

朱凌锶这边等到中午，卢省得了消息，一路跑过来，顾不得擦掉额上的细汗，连声说，“谢靖在徐阁老家，皇上别等了，他准是吃了饭才来。”

哦，原来是去徐程那儿了，倒是应该的，这么一想，皇帝心里那一点小小的沮丧，便消散了许多。

他这一桌子菜，都是依谢靖的口味做的，连酒都是太白邀月楼的“三月春”，这时节喝，很是相称呢。

只是自己一个人吃，未免不入味，正要把菜撤了，忽又一想，撤了的菜，都是拿到尚膳监的大灶上，时时温着，提防随时有人要。

皇帝一向节俭，也没有开小灶的习惯，这也是和谢靖一起时立起的规矩。但是温着的菜，时间久了就不好吃了。

于是吩咐把这桌菜赏了文华殿的众内侍，等谢靖来的时候再做。

一下午过去，谢靖都没来，卢省怕皇帝要睡在文华殿，好说歹说，把他劝了回去。

谢靖从徐程家出来，本是打算进宫面圣的，但是徐程在他临走时说了一句，“九升，你可别这幅样子去见皇上。”

他这才意识到，自己这身打扮，确实不大像样。

之前他在西南边陲，跟少数民族马队一起进到大山里面，入乡随俗，换了他们的服饰，很久都没捯饬。

后来连日赶路，生怕耽搁，自然也顾不上勤加修饰，所以到了京城，衣服皱巴巴的，有些说不清味道，还长出半长不短的胡子。

倘若这样就去面圣，是太失礼了，而且皇帝说过，不许他留胡子。

谢靖一拉缰绳，马儿长嘶一声，在京城的大街上抬起两只前蹄，大家都好奇地看着这位风尘仆仆的旅人。

谢靖在大街上掉头，找到一家给人刮面修脸整理胡须的铺子，等到收拾妥当，天色也暗了。

不过看看镜子里的自己，还是很值得的，连老板都夸他，看起来就像是京城本地人。

谢靖又赶紧回家，洗头洗澡，谢臻在他这儿已经住了一年多，比他还要熟些，一边帮着往浴盆里倒热水，一边问他，

“五叔，今天非得去宫里吗？”

谢靖点点头，谢臻又说，“等您到宫里，皇上都得睡了。”

谢靖一想，确实如此，既然这样，那就明天再去不迟。又怕皇帝等他，便叫人去报皇帝，说谢靖明天再进宫。

这边皇帝久等他不来，乾清宫里不敢开火，连带着众人不知出了什么事儿，也都不敢吃晚饭，于是一众宫人，全都陪皇帝挨饿，卢公公心里便有些冒火。

又过了一会儿，派出去打探消息的陈灯回禀说，谢靖已经回家了，说天色已晚，请皇上尽早安歇，他明日再来面圣。

皇帝轻轻“啊”了一声。

卢省正是气不顺，此刻便发了出来，“他真是好大架子，皇上带着阖宫众人等他，他说不来就不来了，天色已晚是什么托词，以往再晚的时候都有……”

皇帝转过头来，冲卢省轻轻笑着，脸色发白，不知是不是饿的，

“快别说了，他在内廷着了道，自然不愿来了。”

卢省一听，心下大惊，若谢靖真还记恨他下药的事，恐怕这一回，难以善罢甘休。

不过接着吃饭，皇帝没闹什么别扭，从善如流，每样都吃了几口，神情却像是魂飞天外，不知所终。

第二天上朝，皇帝额头又微微发热，卢省知道劝不动，只得随侍在侧，千万小心。

朱凌锶坐到龙椅上，双目直视前方，到奏过两三件事，轮到谢靖了，他站出来，对皇帝行礼，等抬起头，便对着皇帝，微微一笑。

他出去三年不到，脸上棱角更清晰了，不笑时端正凌厉，如今笑了，便叫人心动神驰。

皇帝颊上一红，心头一热，又想他昨夜不愿进宫，转念又是一酸。

算了，他也不是为你来的。

他定了定神，听谢靖的上奏，嘉许几句，便按之前和徐程商量好的，授他刑部尚书官职。

张洮何烨见他回来，不管嘴上怎么说，心头俱是一松。

散了朝依旧去文华殿，不多时就有人通传，谢靖求见。

卢省说，“他这时候来干嘛，”皇帝心里，浮过无数疑问，说了一声，“宣。”

谢靖一进文华殿，匆匆行了礼，就盯着皇帝看，皇帝被他看得不好意思，红着脸垂下头来，卢省便要教训他，

“谢大人，你虽然离京三载，可也要知道礼数，如此盯着皇上……”

谢靖一抬眼，对上卢省，气势夺人，卢省不自觉低了下