“知不知道，” 辅导员说：“因为我们学校上常青藤学校的录取率很高，今年突然有许多中国家长想将小孩送到这里来读中学，学校已经收到了好多封从中国寄来的入学报名申请。那些中国家长很有钱，他们在信里直说要捐款，多少给个数，条件是保证孩子能考上美国前十的名校。”
丁一和月琴互相看看，中国对名利的追逐之风刮到了美国的中学，他们认为只要有钱，就没有办不到的事情，五洋可捉鳖，九天可揽月。丁一记得二三十年前台湾也刮过一阵子小留学生的留学之风，许多孩子来了没人管。
“学校讨论后拒绝了他们当中大多数人的申请，尽管他们很有钱，因为太功利。我们培养的是对会有用的人才，而不是为了专门达到读耶鲁或哈佛的个人目的。更何况我们保证不了每个学生都能上名牌大学，这和每个学生的天资及自身努力有关。去年不了解情况，我们从中国招收了一个家里很有钱的学生，结果这个学生的家长时常到学校来为孩子争分数，斤斤计较，说付了许多的钱，就应该给好分数，要不然将来影响上好大学。学校的老师都对这个学生头疼，因为他的学习实在太烂，不太用功，也不能融于其他学生中去，一天到晚被母亲守护着。” 辅导员向丁一他们询问了许多关于中国经济发展和文化教育的问题。于是丁一就他们所知道的情况略微介绍了一二，不能言尽其详。这个问题太复杂，既有历史上“万般皆下品，唯有读书高”的渊源，又有“具有中国特色的”现代发展观。其实对中国的许多问题丁一也搞不明白，糊里糊涂的，否则就不会有了回中国去的许多迷惑和迷茫。现在的中国是一个在许多方面都变得不认识的国度了。但中国毕竟是自己的母国，有些话不能说得太明了，要照顾颜面，再加上并不是所有的中国家长都是这样。
和该谈的老师谈完了，丁一夫妇带着满意的心情准备离开学校去上班。他们来到停车场，这时猛听到后面有人用中文高声喧哗：“我说那两位，有点事情请教。”
丁一和月琴回过头来，见一位衣着华丽的中年妇女快步从后面撵了上来，头发烫着大卷，眼线打得很重，浓妆艳抹。来到跟前，来人自觉不自觉地亮了一下手上的几根晃眼金镯子，弄得哗哗响，脸上透露着俗气的优越感。她冲着夫妇俩说：“你们是不是中国人，怎么喊你们半天没答应。”言语中透着粗鲁和无理，缺乏教养。
丁一不免满心厌恶，但还是耐着性子说：“有什么事吗？”
“我儿子在这所学校读书，是个小海鸥。”妇人得意洋洋地说。丁一猜这人大概就是刚才辅导员提到的那位中国家长了。她自我感觉相当良好，自说自话，自我炫耀：“你们给评评理，我们交了一年两万美金的学费，他们才给我儿子一个b的成绩，有的还是c，这算什么。要是在中国，我老公一个电话打给校长，交上赞助，他们都得乖乖地改成a。钱不钱倒不是问题，再添两万美金也行，但你得给个说法，给个好成绩是不是，公平交易，礼尚往来，耽误了孩子的前途可是大事，谁负得起这个责任？我在这里买了房子买了车子全职照顾孩子，还请了一个会英语的保姆，为的就是他有个好成绩，将来上不了哈佛，怎么和我老公交代？又不是没钱。”说完两眼一翻，鼻孔一张一哼哼。看看没什么反应，她将两只眼睛放平，露骨地瞪着丁一和月琴，接着说：“你们到美国来了多久？怎么小孩可以在这里读书。看不出来嘛。”她瞟了一眼丁一身旁的本田牌车子，一脸不屑鄙视。
月琴不耐烦了，说：“这位大妈，我们还有急事，得赶快走，以后再聊。”说完拉着丁一上了车，头也不回。
“唉，唉。”身后传来了不满的声音：“你才大妈，我有这么老吗。没见识。”