自打楚晚病愈，已打发人来送了三次东西，两次是点心，一次是熏了梅花香的纸笺，可见了面仍旧是爱答不理的。

徐嬷嬷觉得好笑，告诉楚晴，“二姑娘这是傲娇呢，得给她架个梯子才能下来。”

楚晴寻思会儿，将先前从文氏那里要回来的梅瓶包好，让问秋送过去了。楚晚倒也有意思，回了一匹上好的明霞缎。

楚晴心里明白，这是楚晚变相地跟自个道歉呢，至此两人之前的过节基本算是一笔勾销了。

至于铺子那边，楚晴上次出门着实受了惊吓，心里留了阴影，可又不能不去，便央了明氏与自己一道。

明氏只以为她是初次见掌柜怕露怯，正好这两天把楚昊的屋子也收拾好了，便笑道：“我陪你去可以，但怎么谈是你的事儿，我是不过问的。”

楚晴连声答应。

盛珣还是有些本事的，这阵子已完全把铺子按照楚晴吩咐的样子布置好了。正进门右侧呈丁字形摆着两个架子，架子上一格格放着竹编的篮子。篮子底下衬了细绵纸，上面也是竹编的盖子。这样点心既透气又不致于落了灰。另外每只竹篮前面还摆着木托盘，留待以后放样品，一只成品，另一只则切成小块供人品尝。

右侧则摆了六张四仙桌，桌椅都是松木的，刷了清漆。松木不贵重，但显得干净，细闻起来有股淡淡的松香。路过的行人累了或者下雨天下雪天可以略作歇息，并且有淡茶提供。

四仙桌后头隔着两扇松木屏风，另外摆了两张桌子，却是为女客单设的。

明氏见了连声夸好，“生意人虽重利，但也必须讲情讲义，你这样为行人考虑，行人坐得久了难免会觉得不好意思就买几只点心尝尝，没准儿就成了主顾。”

楚晴含笑应“是”。

店面后头则是厨房，厨房旁边另隔出一个小空间来，里面放了张简单的木床，木床上架了隔板，可以放几只箱笼。

楚晴陪着明氏里里外外看过铺子，盛珣带了人进来。

掌柜姓朱，单字一个“信”字，约莫四十五六岁，国字脸，宽下巴，长得一副忠厚相。白案叫杨树，差不多二十七八岁，是京都本地人，家离得不远，只隔了两条街。

这边杨树自去厨房显示手艺，那边楚晴问起朱信对于店铺的经营有什么好点子。

朱信不紧不慢地说：“我以前在粮米店当掌柜，铺子能红火能长久地开下去，不外乎两点，一是货好，二是人勤快。货好指的是，新米就是新米，里面半粒陈米都不能掺和，同样粳米里面绝对也不兑江米，江南的米也不能说成辽东的米。人勤快不但是指客人上门要嘴勤快，热情地招呼，而且手脚都得勤快，遇到不方便的老人或者妇孺，离得近送货上门，离得远就帮忙叫辆驴车。再就是脑子勤快，街坊邻居家多少时间买一次米都记得差不多，约莫着到时候了就上门问一声。”

楚晴点点头，笑道：“听掌柜这么一说，这店交到您手里，我绝对放心。不过除了这两点之外，我还想再加两个字，活和笑。打个比方说，有人来卖绿豆糕，店里刚好卖完了，难道就让客人空手走了，咱可以说服他买红豆糕或者核仁糕，再不行约定个时间做好了让他回头来取。再有，平常点心都是论斤卖，要是遇到有人手头不方便，或者因为孩子哭闹不得已买上一块两块，咱们也得卖，而且得高高兴兴地卖。”

朱信听罢，赞同道：“东家说的有道理。”

楚晴又道：“咱们定下腊月初二挂牌子开业，头两天的点心别做太多，不管剩下没剩下，到了过晌儿就打烊，让人以为咱铺子里生意好，卖得快。有买得多的客人，买两斤杏仁酥可以绕上一块豌豆黄……年前十几天咱不求盈利，先把名号打出去。回头正月走亲戚串门兴许在店里买点心得多。”

明氏在旁边默默地听着，眸中笑意越来越浓，没想到楚晴还真是个做生意的料子。要是以后嫁到明家，兄嫂就不用担心怀远了。明怀远好生地当他的官，后宅的事情楚晴完全可以处理得妥妥当当。

一时楚晴跟掌柜谈完，商议定了开业时候的细节，便起身回府。

途中经过八珍楼，明氏让车夫停了车，吩咐石榴去买一斤卤猪心，半斤酱鸭舌，笑着跟楚晴解释，“昊哥儿最喜欢吃这家的卤味儿，我估摸着这一两天他们就该到了。”

明氏猜测得还真准，第二天楚溥遣人送信回来，说走到大兴了，天黑之前肯定能到家。

老夫人看到信就打发楚景带了家中护院去接应。吃过午饭，楚景的小厮回来了，说已经进城了。

老夫人兴奋得不行，先后换了好几身衣裳，重新梳了头，要亲自带着全家老小到外头迎接，被文氏强行劝服着留在了宁安院。

楚渐带着楚晟、楚旻在大门外等着，明氏则领着楚晚楚晴姐妹候在门内，只待外头有了动静，抬脚就能出去。

等人的滋味甚是焦急，楚晴无聊地左右张望，就看见明氏好几次下意识地抻着裙子上并不存在的皱褶，连带着楚晴也有些紧张不安。

也不知等了多久，门外终于传来了纷杂的马蹄声，明氏一反往日的稳重，急匆匆地跨过门槛，楚晴三人紧紧地跟在后面。

从胡同西面浩浩荡荡地驶来一队车马，打头的是三名男子，中间那人大约四十岁，穿黑色甲胄，身材魁梧皮肤黝黑，蓄着络腮胡子，神情刚毅