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白姑目送那一抹雪白的飘洒背影消失在门里的一堵墙后，转向甄朱，用眼刀剜了她一下。

“等着！”

那个门房吆了一声，嘴唇扭了一扭，转身往里而去。

……

回来的时候，骡车上多了个人，也多了一包沉甸甸坠手的袁大头。

白姑的焦躁被这包银元暂时给抚慰了下去，只是心里终究是恨铁不成钢，念了甄朱一路，大意无非是小三爷的气派，她前所未见，出手又阔绰，小姑子要是聪明些，刚才顺着自己搭的梯子向他求个好，指不定他就真改了主意留下她了，现在这样被休了回去，日后够她这个做嫂子的头疼。

薛庆涛只问了声刚才小三爷说的“答应了的事”，问完了，意识到妹子不会说话，问了也白搭，叹了口气，也就不吭声了。

甄朱任由白姑在耳旁一路念叨，回了镇子。

这镇子名叫兴隆，距离县城几十里地，抬头低头都是熟人，白姑觉得丢脸，特意等到天黑了，才做贼似的领着甄朱回了麻油店，从后门进去。隔了几天，街坊四邻就都知道姑娘从徐家接回来了，白姑起头的那阵子羞耻感去了，就趁着在麻油铺里打杂帮佣的伙计闹着要涨工钱，寻了个由头打发走了人，使唤甄朱做事。麻油铺的生意一下好了起来，门庭若市，天天有闲汉提着瓶子上门打油，打完了也不走，就靠在油腻腻的老柜台上，觑着甄朱扯白话。白姑也不赶人，只是若要有人想趁个机会沾点便宜，借着递油收个钱的功夫，摸个小手什么的，甄朱摇一下铃，白姑立刻会从后堂里窜出来：“打个二两油还赊账，也肖想我家小姑子的便宜？呸，回去撒泡尿先照照模样，看清是蛤.蟆是乌龟再出来遛，丢人现眼！”门口哄堂大笑声中，闲汉面红耳赤，灰溜溜走了。

这样的事情发生了几次，甄朱也就见惯不怪了，只等着徐致深动身离开前，来接走她看病。

……

转眼，甄朱回来大半个月了，到了月底，徐致深那边一直没有动静。

甄朱也不知道他到底是否还在县城里，随着日子一天天过去，心里渐渐有些不确定起来。

这人虽无情，但仔细回想之前他两次允诺时的情景，想必答应了的事，应该还是能做到的。

这样一想，她就又放心了，想必他还没动身，她等着就是。

这天午后，麻油店里没有客人，甄朱坐在阴暗的，弥漫着浓郁的让人昏昏欲睡的香油气味的铺子角落里，身下是张小竹椅，手里拿了本千字文。

她偶尔抬头，透过门板的空隙，正好可以看到对面走来经过的路人。

上回她往徐致深手心写字，写的是简体，所以被他讥嘲为错字连篇。

现在使用的繁体字，其实她认识，只是除了少数常见的，其余一时写不出来。手里的这本千字文，破破烂烂，上头记满了陈年老账，原本被拿来垫短腿桌角，甄朱取了出来，没事正好可以学，低头翻着书的时候，听到外头起了一阵踢踢踏踏的脚步声，抬头，见白姑进来了，她看了眼甄朱，往后堂走去，嘴里嘀咕了一句：“这也看不上，那也不点头，还等着人来接回去，想当少奶奶呢！可惜没这个命！”

甄朱知道她是为前几天的事还在怪自己。

那天麻油铺里来了个妇人，进来两只眼睛就盯着甄朱，先是头脸，再是腰臀，又掀她裤腿要看脚，一看就是媒婆。

她回来才这么些天，媒婆就已经来过几拨了，但介绍的男方，白姑大约都瞧不上眼，去了也就作数，还被白姑在背后讥嘲癞蛤蟆想吃天鹅肉。但这个媒婆，白姑却异常热情，果然，媒婆一开口，就说对方是邻县开大当铺的，知道麻油店薛家女儿的事儿，也不嫌弃她是哑巴，只要能生养，就娶过来当小。

白姑和媒婆热情招呼着的时候，甄朱把油壶砸在了媒婆脚边，媒婆和白姑两人裤子都沾了一腿的油，跳脚个不停，媒婆气哄哄走了，白姑知道小姑子不肯从婚，晚上等薛庆涛从榨油坊回来，把事情跟他说了，原本是想让男人帮自己向小姑子施压，没想到他闷了片刻，冒出来一句“那人都过了半百，能当我爹。徐家给的钱，养我妹子足够了，不用你多操心”，把白姑气的不行，这几天看见甄朱就没好脸色。

甄朱装没听到，等白姑“啪”的掀开帘子扭进了后堂，继续低头记字，没片刻，听到对面又起了脚步声，这回来的人，却是斜对面布庄里那个名叫金生的伙计。

金生上过塾学，能写会算，站柜台，生的也眉清目秀，镇上不少有闺女的的人家常来打听他的事。从甄朱回麻油铺子的第一天起，金生就时不时往对面看，渐渐借故串个门，和甄朱也算熟了。这会儿进来，他手里拿了本书，有些不敢看她，眼睛盯着油腻腻的柜台，耳根子泛红，把书递给她，说道：“你那本千字文太旧了，上头还好些墨迹，字都看不清。这是我从前读过的，比你那本要好，你要是有不认识的，我也可以教你。”

……

徐致深回乡，转眼已经大半个月了。到了月底，这天应邀去临县出席了一个新式政府委员会的成立典礼，回来后骑马在田间路上，感到有些口渴，正好附近是徐家的一个田庄，于是带着王副官进去歇脚。

田庄管事老张头是徐家多年的老人儿，看见三爷转了过来，殷勤接待，徐致深歇完出来，老张头送他到了庄子口，王副官牵马过来，