许俊岭知道了，一定是花小苗跟翠翠说了他妹子在红鱼岭惨死的事，母亲受不了打击便生出了绝念。

村长一把清涕没甩出去，抹在弯起的鞋掌后说，“我派了几个小伙子，在集上买了菜，就等你回来拿主意哩。”说着，看一眼出租车道，“沟里车上不去啦，全是膝盖深的雪。”

“好啦，师傅。你顺着来的路回吧!”许俊岭过去给出租车司机发了烟，三百元租费，在省城出发时就给了。司机像获释的囚犯般高兴，一转身就没了影儿。

出进泥岗沟的路上，铺满了杂乱的脚印。路中间由于往返行人的反复踩踏，形成见底的时断时续的羊肠小道。许俊岭的心冰冷透了，就像眼前山沟梁峁被冻结成白茫茫一片似地。村长无话找话地说，“这沟里出山的路，不是你出钱赞助啊，连架子车都难过哩。可现在，大卡车也畅通无阻了。”

“翠翠婶跟花小苗回来啦”许俊岭明知故问。

“哼，这两个婆娘不回来，老人还不会出事哩。”村长有些伤感地说，“阴阳先生说，老人只能停三天。明天就是上山的日子，全沟的人都闹着要送老人哩。村委会开了个会，决定村上掏钱办老人的事，也表表全村人的一点孝心。棺材和墓都是你准备好的，就剩下吃的和香、表、纸了，也花不了多少钱，跟你给咱沟里的钱比，真真九牛一毛呢。”

深一脚，浅一脚地朝前走着，转过风嘴，就看到了他家独庄子，庄子上唢呐悠扬，人像过会似地忙碌着，而且全都戴了孝呢。许俊岭的心里一热，眼泪便“唰——”地流了下来。古道热肠的山民，使他想到城市里人与人之间的冷漠和争斗的残酷。

村长见许俊岭伤心流泪的样儿，关切地说，“俊岭啊，天冷，别伤着身子。你是咱沟里人的依靠，可不敢有了一差二错。不是我给你宽心，老人虽说一时没想开，可人活七十古来稀啊，红白都是喜嘛!再说啦，你积了那么多的阴德，老人到了阴间，也有享不尽的福哩。”

“啊，我只觉得心里难受。”许俊岭掏了烟递过去说，“我没在屋，全沟的人都替我尽孝，实在感动呢。”

“感动啥哩。没有你，全沟人就吃不上自来水；没有你，全沟人就用不上电灯；没有你，全沟人出山就没有大路走。”村长说，“如今，咱沟里人比前川里人过的还滋润哩。”

刚上到庄子塄垌边，村长一声高喊，“咱俊岭回来啦!”人们都纷纷放下手里的活计围了过来，像看一位国家元首那样地看着他。

“我给父老乡亲磕头了。”许俊岭家的院场被扫得干干净净，连房上的雪也扫了，房山壑一溜儿摆了七、八口大铁锅，里面热气腾腾，红案白案的师傅，正忙碌地切肉切菜，通往墓地的山路，也都扫了雪，开了道。就在许俊岭眼泪汪汪要给乡亲们磕头的一瞬，主事的铁狗爷开口说，“快进屋，先给你妈磕个头，好叫老人心放宽。”