“随便。”许俊岭仿佛给妻子说话似的，“把毛巾给我。”

雪菲自从跟他有了房事后，多次流露出要私奔的想法，都被他婉转的回绝了。他觉得这样就很好，其实是不想放掉这个赚钱的营生。再说啦，他不会跟一个腰缠万贯的暴发户老婆去私奔。她给他钱，是因为他要了她的身子。她跟他好，是因为他给了她快乐和享受。

雪菲从上房里取了条新手帕递许俊岭时，电话铃响了。她嘴里囔嚷嘟嘟地又去接电话了。洗罢手脸，他出了灶房正要上二楼去，雪菲喊住他说，“俊岭，老韩叫你去趟山下，给棺材店的钱老板传话，说是再订两付棺材。”

“眼看着过年呀，咋又要订棺材哩，好像韩老板能算到啥时死人哩呢。”许俊岭点了支烟，抽着问雪菲，“哎，你老公是不是阎王爷跟前的催命判官我总觉得他阴气很重。既然能管民工们的生死，倒不如让他们过了年!”

“去你的。”雪菲笑嘻嘻地走到他身边说，“想知道呀黑夜给你说。”说着，在他腰里狠狠拧了一把。

去钱老板棺材店的路上，许俊岭的眼前不时晃动着堂叔百忍佝肩偻背不断咳嗽，以及老石张嘴睁眼僵着的情景。驮矿的毛驴，脖子下的铜铃叮铛、叮铛地回响在黄昏里，赶驴人悠闲却并不缓慢地跟在驴队的后面，思谋着一趟下来所赚的钱数。上次二狗子许愿，说是捂平了百忍叔的事，回来派我运矿。嘿，等我回来，他已跑到丈人家炼金去了。红鱼岭深居大山坳里，挖金的、运矿的、炼金的，却了一条条山沟，喧嚷了山脚的河道，就连棺材店也跟超市一样地热闹。

“听说呀，挖三年矿，工钱不知道挣多少。但每人三万抚恤金，外加一副棺材是肯定的。”

“为啥挖三年矿，就没命了得了要命的病啦，叫啥，尘肺病。”

许俊岭刚踏进钱老板的棺材店，就见烟熏火燎地围着几个烤火人，旁边还放着个铜酒壶和一字儿六个铜酒杯。其中一个脸无血色，瘦骨嶙峋，喉结突出，约莫三十岁出头的汉子，提起酒壶像孩子撒尿似的转个弧线，冒着热气的酒就滴满了杯子。

“喝。”另一位五十上下的男人，穿一件棕色皮夹壳，留一个杂色小平头，端着酒连喝两杯后一咂嘴道，“这狗日的烧酒就是暖胃里。刚才天舍说的恁病就根本治不好。”

“现在科学发达到啥程度了，还有治不好的病哩。笑话嘛，谁不知道你这些当老板的舍不得花钱呀。一个人命价多少钱三万嘛，合同上写的。可要治好恁尘肺病，就须得十万、八万的。”脸无血色的汉子嘬嘬喝了两杯，又满上四杯说，“该你几个喝了。钱老板发了财，这酒是拿瓮装哩。”

“你这张臭嘴啊，真是。”和蔼的棺材店钱老板开了口，“今天有些冷，你几个放开喝，酒算我的。”

“钱老板，”许俊岭蹴在火旁伸手烤着火说，“我韩老板从城里传话，说是预订两副棺材。”

“嗨，韩军伟这老滑头又要送谁上西天呀。”小平头有些五十步笑百步地说。

“喝两盅，暖暖身子骨。”钱老板端了酒递过来，许俊岭接住喝了说，“我要上山了，话可带到啦。两副。”

许俊岭早就怀疑民工们为金钱所诱惑，忽视了自身健康，只是不知道有了病的人，怎么大都死在意外的塌方上。迎面一股冷风刮来，吹得他打个喷嚏，然后就是一阵咳嗽。一口痰还没咯出来，身后火旁有人向他喊，“小伙子，留些神，小心韩军伟把你打发了。”

另一个也接住说，“弄不好，恁小伙子是给自己订棺材哩。”又有人说，“可不，秦岭山里头的二娃，只知道挣钱哩，却不知道自己打洞那天起，就注定要当棺材瓤哩。”