刀子出，你怕不怕？”

小和尚眼睛亮了，“我能出海，能去看花花世界？”

凭这句话沙坤就认定小和尚是天生的冒险家。“那得看你有没有本事，有没有胆子，有没有忠心。”

小和尚听懂了，“以后你就是我的老大！怎么称呼你呢？”

“别人都叫我煞老大。”

他竟然就是煞老大？在他们乞丐窝，煞老大是传奇般的存在，居然能被煞老大看中简直就是神话。

“现在我再问你一遍，那个指使你的人是谁？”

这回小和尚老老实实地回答：“那个人我确实不认识，但记得他长什么样，我还知道他经常在哪出现，我可以带你去认。”

小和尚带着沙坤和寄虹躲进一条巷子，巷口正对着焦泰家的后门。等到晚上，一个扣着顶塌帽子的人走近，小和尚低声说：“就是他。”寄虹一眼认出他是刘五。

刘五敲开焦宅后门，小厮问都不问便放他入内。寄虹吃惊不小，好像一时间想明白很多事情，却又觉迷雾重重。

如果说曾经的霍家对焦泰有威胁，那么现在的她根本无法与焦泰相提并论，他锲而不舍地从中做梗是为了什么？

刘五照例被领进书房，说是书房，却更像密室，就连焦夫人平时都不得入内。书房中供着焦泰父母的牌位，他正庄重地上香。

刘五毕恭毕敬地等他上完香才小心翼翼地说：“您吩咐的事是做了的，没想到他们连夜擦洗，按时开张了，不过总算是吓唬一回，不算白干吧？”

焦泰在纸上写个数字交给他，“去账房领吧。”

刘五欢喜地接过，“要不要再来点狠的，直接叫他关门？”

焦泰面无表情地写字，每一笔都极其用力，让刘五感觉他若是一抬手，能把笔戳进喉咙里。

“那只是个警告，我要让她知道霍记是永远翻不了身的！”他拈起纸靠近烛火，上头的“霍”字瞬息湮灭于飞腾的火焰中。

之后几日风平浪静，瓷坊物美价廉，顾客络绎不绝，很快步入正轨。寄虹在青坪最好的酒楼山海居定下个雅间宴请众人以示感谢。

伍薇看了一圈，连天天和宝宝都来了，唯独没有严冰，她不禁感慨自己老了，摸不透时下的年轻人心里揣着几个意思。

迈步往里走却被伙计拦住，“对不住，今天敝店有喜宴，为免冲撞，居孀的不能入内。”

伍薇脸上便有些挂不住，勉强扯了扯嘴角，“既然如此我就不进去了，你们好好吃。”

寄虹急忙挽住她的手，征询大家的意见，“山海居也没什么好吃的，咱们换一家吧？”

“今天在这吃定了，而且一个都不许走！”沙坤大刀金马往门前一站，刚巧一位妇人携儿带女正要入内，他匕首突地一横，把那妇人吓了一跳。“今日大爷心情不爽，看着不顺眼的都不准进！”

妇人见他那副流氓架势，忙忙转头走了。

沙坤接连赶走好几位顾客，伙计不干了，叫出几个人来想把他赶走，沙坤匕首“咄”地戳在门柱上，眼风一扫，那几人腿肚子就有点抽筋。

掌柜这才出来道歉，“伙计不懂事，冲撞了大爷，几位请进吧，今天这顿我请！”

“进不进我说了可不算。”沙坤向伍薇偏偏头。

掌柜赶紧向她点头哈腰，满嘴好话，就差叫祖奶奶了。

伍薇抛给沙坤一个风情万种的眼神，一行人被掌柜领到最好的一间雅间。

上楼时正好遇到一名军官下楼，寄虹觉那人有点眼熟，多看了两眼。落座后姚晟说：“那是茂城军营的总采办，好像姓马。”

寄虹才想起此人曾去霍记买过瓷盒，因要求回扣被她给拒了，想不到半年的时间已经升任总采办。她立刻要来纸笔写下彩虹瓷坊的地址，追下楼去，“马采办，请留步！”

不妨被一个小姑娘截出去路，他皱起眉头。

寄虹笑盈盈递上地址，“彩虹——”

“你是霍家的那位小姐吧？”他不客气地打断。

寄虹没想到他还记得，略显尴尬地点点头。

马采办嗤之以鼻，“女子不可与之共事！”拂袖而去。

寄虹愣在当场。虽然知道有些商户对女子有偏见，但直截了当说在脸上还是头一次。

回到雅间众人正等她开席，伍薇听她说罢，兴奋道：“听说北边的仗打得厉害，药材店都快搬空了，肯定需要大量的瓷盒瓷瓶，这是笔大生意！”

丘成说：“既是大生意，谁不想分一杯羹？彩虹刚开张，怎么争得过老字号？”

寄虹懊恼地说：“况且我以前得罪过他。”

“那绝对不成了。别看官府那帮人面上人五人六，其实肚里不三不四，想把生意做进官府里头，靠的是关系不是实力。”

寄虹不作声。这里头的猫腻她是知道的，可她不愿意趟这个浑水。

姚晟宽慰道：“也不必懊恼，即便拿下这单，彩虹也吃不下。军队订货量大期限短，吕家窑小，赶不出那么多货。”

如果霍家的窑厂还在就好了，多大的单子都吃得下。

众人欢饮，至晚方归。沙坤没回码头，跟着伍薇来到宝来当铺的后门，伍薇只当他喝醉了，赶他走，他却死皮赖脸往里挤。她一把把他推出去，关门进院，他却翻进墙来。

她寒着脸，“看我是个寡妇家里没男人好欺负是吗？”

沙坤不计较她话里带刺，“利息要不要？”

伍薇接住他抛来的东西，是一支