的上面有“哥哥”存在，即便没有做到最好，只要在前排范围内父母也不会过多指责自己。

可是因为“假面”的缘故，她还是会尽力要求自己做到最好、做到完美，仿佛这就是她的职责。

她这么努力，是有原因的。

她想从这个家里逃出去。

只要她努力和这个家庭撇开关系，她就能做回自己了。

以前曾遇到过和自己经历类似的大小姐和她说过的某句话，让她永生难忘。

——“反正，我们到最后也不过是作为工具，被父母安排与其他对自己有利的家族的男性结婚，然后重复这无聊的轮回。等待我们的就是这样的命运不是吗？”

是啊，大概等着她的就是这样公式化的宿命。

所以她才会奋力想要挣脱，总有一天要离开这里。

多数人类都会凭借外表去判断一个人，又或者说是若是只看外表的话就不会看见里面残缺的部分。因为带着假面，所以她从来没交到过朋友，因为带着假面，所以她一直给人以完美的印象，给她告白的人也自然不是少数。

每封情书她都有看。

明明都有看，可她却没办法理解那究竟是一种什么样的感情。

国中入学后不久，她在学校里遇见了曾因为两边父母相识的某位少年。

感觉和自己有些相似，却又完全不一样。

总会在校园里遇见，他和她会相互打招呼、做好日常的寒暄。对她来说这不过是必要的任务，秋叶本以为这件事对他来说也是如此。

但她不觉得他有像自己这样，戴着厚重的假面。

究竟是为什么呢——？明明他比自己还要优秀很多很多。

想不明白。

秋叶总是会跑到教学楼的天台上，从天台往下望去，这个习惯直到她上高中也没有改变。

她总是会想，如果越过这栏杆跳下去的话，会是什么样的感觉呢。

如果从这里跳下去的话，她是不是就能得到自由呢？

不知道。

关于这点，她也想不明白。

只是单纯地想着，如果能够跳下去的话就好了。

那天也是，她抓着栏杆的网格看向地面，却从背后传来了门吱呀被推开的声响。

下意识转过身，在看到是那位少年的那一刻，她松了口气。

只是心里松了口气。

表面上依然摆着假面般的微笑。

两人的话题依然只是普通的寒暄，在那之外她完全不知道应该和其他人说什么。喜欢来天台，也只是因为这里一般不会有什么人而已。

也就是说，只是想避免和人接触。

然后日复一日思考着“跳下去是不是就能换到自由”这个问题。

至少在她看来，在操场上那些三三两两走在一起说笑着的同学、和在午休时抽时间去练习社团活动的同学大概是自由的吧。

眼前的他也是一样。

前几天她经过篮球部时，看见了他的身影。虽然没办法好好看清具体的情景，但是她能够肯定，在打着篮球的他，和平时不一样。

他无法好好形容出那种感觉。

所以，她这样问他了——

打篮球，会开心吗？

少年既没有肯定也没有否定，像是理解了秋叶真正想说的究竟是什么话语，只是这样回答她说——

喜欢的话，会很开心吧。

星野同学也去找找喜欢的事物怎么样呢？

这样的话，也许就能理解了吧。

她一直在思考少年说的话语。

她喜欢的东西……？根本就是不存在的吧？

毕竟她连感情都没办法理解。

只是一味在羡慕着不用戴面具的普通人，想要成为那样普通的人。

和少年告别后，她回到了班级里，托着脸发着呆。

喜欢的事物。

世界上会有这种东西存在吗？

偶然之间，秋叶听见了周围女孩子们的聊天内容。

“昨天，我读完了入江老师的新作。”

“啊，我也有看呢……真的是太感人了。”

“对吧对吧，我哭了好久呢，啊……光是想想就好像又要哭出来了。”

“所以你今天才会带着墨镜？”

“不然呢！”

……

秋叶随意瞥了一眼，看到了书的封面和名字。

没办法理解。

书里面的故事不都是虚假的吗？为什么会为虚假的故事哭泣呢？

不可理喻。

和每天有司机接送的兄长不同，秋叶都是执意要步行的。

放学回家的时候路过书店，她一边想着同学们的对话，一边往店里看去。

在最显眼的货架上，她看到了同学们今天讨论的那本小说。

……并不是因为感兴趣想买的。

只是——

究竟是为什么呢，那个时候的她的心中萌发出一股强烈的预感——她必须买下这本书。

等她回过神的时候，她就已经拿着这本书站在收银台前了。

语言平庸，故事也称不上跌宕起伏，甚至没什么故事性。

只是一本普普通通的和“爱”有关的小说。

可是，到底是为什么呢。

甚至还比不上自己写出来的文字，为什么看完后眼泪会止不住落下来呢？

明明她无法理解这种感情，根本不曾拥有的才是。

……

啊，是这样啊。

在那一瞬间，她忽然理解了。

这就是感情？

虽然只是虚拟的故事，但她确确实实体会到了“感情”。

这就是