陶因润听了就笑道：“大姐，老七媳妇这点倒不差的。”

陶因泽哼了一声，没再说话。

倒是苏秀芬过了一会儿才说：“大姑是想起来当初老七亲娘了吧？也是个心慈手软的。”她语气淡淡的。

在她右手边坐着的三老姨太太郑静娴听了接道：“那可是真正难得的……”

“好好儿的别提那个了……洗牌了。”陶因清赶紧提醒苏秀芬，“晚上不就知道下文了么，你们这会儿就着急起来了……打牌啦、打牌啦！”

牌桌上的牌哗啦啦响起来，杂乱无章的，令人多少都有些心烦…媲…

静漪回到琅园已经近午天，进门便看到张妈站在廊下等着。

张妈因回来听月儿说了萝蕤堂的宋妈带人来搜了草珠的屋子、又把少奶奶叫走了，正急的不行，眼瞅着静漪主仆回来是回来了，三人脸色都不甚好，尤其草珠简直虚脱了似的。静漪不说，她不敢开口问，只在一旁小心伺候着。

静漪要张妈预备午饭。她坐下来，看了看桌上的饭菜，让张妈留了一碟鹅油莴苣，其余的全都撤了去，说：“张妈你带草珠她们几个吃饭去吧，让我静一静。”

张妈不明所以，听她的吩咐撤了桌子带着几个女孩子下去吃午饭。

静漪果然清净地吃了顿午饭，歇了一会儿，觉得力气恢复好些。

她走出去，听到啜泣声，叹口气，叫了声草珠。

磨磨蹭蹭地，草珠从廊柱边出来，一副可怜相。

静漪看了她半晌，才说：“先去给我倒杯茶来。”

她吩咐完了便在廊下坐了，拍拍手。

不一会儿，不知道原先藏身在何处的白狮懒洋洋地晃着出现在她面前。她又拍拍手，让白狮过来，抚摸了下它的大头。正在褪毛期的白狮，看上去还是不瘦。静漪手上沾了几根狗毛，捻了拿给白狮看。白狮那对亮晶晶的小眼睛，就成了斗眼儿……恰在这时草珠过来，静漪接了茶，并不看她，问道：“还是不想说吗？”

草珠沉默。

两只手垂着，手指绞在一处，脸红的发紫。

静漪逗弄了下白狮，说：“咱这院子，虽说门户紧，那也是从外边来说的。若有人里应外合，多紧的门户都不在话下。”

院子里没人走动，蝉又没生出来，初夏的午后，太阳正好，整个院落明亮的简直连一点阴霾都没有，就是安静的出奇。白狮厚厚的毛让它觉得热，伸着大舌头几乎一刻不停地喘粗气，看上去就更有些凶。

静漪示意了下白狮，白狮起来走到草珠身旁蹲下，嗅了嗅她的裤脚。

草珠一向是有些怕这个庞然大物，见它过来，蹲下来头顶都齐着她的胸腹处，血盆大口张着，舌头垂下来，她不由自主地想躲避开。静漪没有发话，她也不敢动。

“不成我就让白狮出去遛遛？狗鼻子灵的很，叼出个人来，真不难。”静漪从袖子里掏出那个红绸子包来，一晃。

草珠低了头，说：“少奶奶……”

“这事儿，你知道你错在哪？”静漪握了绸子包，问。

草珠不语。

“错在私相授受。”静漪说着，对白狮挥了下手。“我那日点化你，本想让你明白过来，好早点过了明路，哪知道你竟仍不走正道？一错再错，到这会儿还不说实话？”

“少奶奶……”草珠一跪，眼泪滚滚地落下来。“少奶奶，不是我不想……是……是眼下没有办法……”

“是什么？”静漪问。

“就是……那日少奶奶撞见我们，隔两日他娘便走了，到前些日子才回来当差。眼下不能……跟主子张不开口……也没这个规矩。哪有就娶亲的？”草珠回答。

静漪一听这话，便问：“是冬哥儿？”

她立即就想到了冬哥儿。是大总管哈德广手下得力的小头目，府里各处的花卉采买回来后都是他在经手安置。最近因办这差事进来过这院子一两回。小伙子机灵、知进退，她印象里还是不错的，不想他竟还如此“移花接木”。

草珠没否认。

静漪半晌不说话，看草珠还跪着，皱眉道：“起来吧。”

“我不起来。少奶奶，我想过打了胎……可是狠不下心来……少奶奶，不如你就让人给我一帖药吧……”草珠抽抽噎噎地抹着泪，“好歹少奶奶别撵我走。我还在这里伺候少奶奶。出了这儿，我也没地方可去。他家里又不能收留我……我就只有死路一条了。”

“说什么死啊活的？我若再留着你，你就得舍了这孩子。你可舍得？”静漪深知今日的事，迟早要在陶夫人那里公布的。果然她心念未已，就见珂儿从外面进来，老远看到她就福了一福。静漪看看草珠，说：“去，跟张妈说，让她往司令部打个电话给七少爷，问问他晚上回来吃饭吗？”

草珠愣愣的，抹着脸上的泪站起来。

静漪将红绸子包还给她，说：“收着。下去吧，这两日不用你出来做活。只是没我的话，不准你离开你那间屋子半步。”

草珠是走了，静漪看珂儿也走近了，笑道：“珂儿来了？”

珂儿看到白狮，做出害怕的神气来，道：“少奶奶，我可怕白狮。”

“珂儿姐姐。”秋薇从屋里蹦跳着出来，笑嘻嘻地叫珂儿。

其实珂儿岁数快有秋薇两倍了，只是没出嫁。她比秋薇大上这么多，听她甜甜地叫自己姐姐，眼睛早笑的眯成了线，指着白狮对秋薇说：“秋薇快把白狮拉住，我好跟少奶