许稷脊背弯下去，那哭声似利爪般攥住她的心，心每每跳动一下，就是撕裂抽痛，要将她血液抽干。

十七郎凶吉未知，她的人生也是前路坎坷，一家人只有阿樨似还在这局势外，可这又岂是容易割舍的血脉。

走廊里的哭声渐渐远了，乳母将孩子抱去哄睡，而堂内两人对峙良久，彼此沉默着不说话。

许稷有一瞬觉得喉间满满都是血腥气，强压下去，外面响起了一更的鼓声。

戌时了。

至二更便是亥时，那时她该等在金光门。

叶子祯握住她双手，缓和了语气道：“嘉嘉，我求你了，抛开这些同我们走吧。”

伴着那慢悠悠的更鼓声，许稷抽出手：“没有人教过我退缩，表兄——”她后退、弯腰伏地，郑重地行了礼，一切都在不言中。

叶子祯听到这话也不再怀抱期待，他盼她全身而退，但那是奢望了。

他没有表态也不打算送她，他要她带着愧疚出门，带着愧疚活着回来。