儿呢？”

何氏笑道：“许多未见，莫说婆婆和你哥哥，我对你也是十分想念，想要给你个惊喜，也不想让你费那个心思，且京里的房子也在，不过是使人提前扫扫就能住了。那四个小子留在西北，有婆婆照顾着，我也安心。”

柳氏听罢，心知嫂子不愿意惊动她，省得给她惹麻烦，便也不再劝说。

姑嫂俩说了会子话，何氏突然压低声音道：“婆婆一直念着你，现下你公公的孝期结束，你和妹夫还年轻着，总会有消息的。”

这已经是柳氏的心病了，听罢不由红了眼眶，低声道：“菩萨求过了，药也不知道吃了多少，可就是没消息，不知道怎么办才好。”加上有个不知所谓的老夫人时不时地刺上几句，心放得再宽心里也是难受的。

何氏拍拍她的手安慰，目光望向正和儿子一起说话的阿竹，笑道：“阿竹是个乖巧又听话的，你都能生出阿竹来，想必不是你们不能生，宽心些，总会再有消息的。”

柳氏只当是安慰，笑了笑不提。

柳氏留了何氏午膳，直到用完午膳，何氏才携着儿子离开。

离开之前，柳昶对阿竹道：“表妹，家里还放了很多有趣的小玩意儿，下回我再拿过来给你玩儿。”

阿竹笑着应了声好，又见小男孩双眼更加晶亮了，衬得那张小脸像发光一样，差点让她觉得眼睛都要被戳瞎了。

这男孩长得真是奇特，明明五官看着也不怎地出色，但一笑起来却像要发光一样。

柳氏见两个小孩儿的互动，和何氏相视而笑，笑过后又想起丈夫念叨着女婿要从小抓起，不禁心中一动，看着柳昶的目光顿时有些不一样了。

阿竹无知无觉，对别人的好意客气收下了，送走了笑容奇特的表哥后，便又回书房去练大字了。

晚上严祈文回来，得知舅兄即将进京心里也极为高兴，让妻子派人去帮衬何氏些采买的索事，说道：“已有七八年未见舅兄了，也不知道他现在如何。舅兄是个有才干的，这些年若非得舅兄指点，我也不能有今日。”说罢，便想着等柳城进京后，要同他好好地喝一杯聊一聊。

过了几日，何氏又过府来，去拜见了太夫人和老夫人后，便对柳氏道：“听说鹤山的枯潭寺的送子娘娘是极灵验的，改日咱们也去拜拜吧。”

柳氏知道嫂子一直想要生个女儿，听罢忍不住笑起来，说道：“我去拜过几回了，也就那么回事。”以为何氏是想要去沾沾枯潭寺的佛气，便笑着和她约好三日后去枯潭寺上香。

何氏心里无奈，她此次回京，也是奉了婆母之意，瞧瞧这位小姑子的情况如何，看看能不能再有个消息，除了送些方子外，也去求求菩萨，心诚则灵。女人没个儿子作依靠，腰板实在是硬不起来。

☆、第18章

知道娘亲和舅母要去枯潭寺上香，机不可失，阿竹自然强烈地要求捎带上自己。

没办法，古代女子能出门的机会太少了，特别是她现在这种年龄的女童，机会更是少有，所以就算是出门上香的机会，阿竹也不想错过。虽然她还是个小孩子不用去拜送子观音，但拜下佛给家人祈求平安也是使得的。

在她一翻痴缠撒娇下，柳氏只得无奈地答应带上她。

翌日请安时，柳氏便将与娘家嫂子约好去枯潭寺上香之事顺嘴与太夫人说了。

太夫人挂怀二房的子嗣问题，二话不说便答应了，还吩咐高氏从公中取出一百两让柳氏带去添作香油钱。倒是老夫人忍不住酸了两句，可惜在场的人除了钟氏觉得丢脸之外，其他人都无动于衷，根本当她不存在。老夫人被众人的反应弄得脸皮涨红，可惜有太夫人在上头镇着，只能讪讪地笑着，心里却诅咒着太夫人老不死的，活着挡路。

太夫人如何看不出老夫人的模样，只是现下柳城官居六品，已是一方知州，是个有才干之人，柳氏已不同于刚嫁入严家之时，现下也有几分体面，可不能教老夫人再随意拿捏。

等众人散去，老夫人带着钟氏回到自己院子，怒气冲冲地对钟氏道：“佛也拜了不知道多少次了，也没见她怀上，浪费这香油钱。”心里到底是心疼那一百两银子。

钟氏眉头微微蹙起，心里也不知道老夫人如何养成这性子，对那黄白之物如此看重。伯府虽然在她父辈时式微，但老夫人这姑奶奶出嫁时，伯府还是拿得出一份像样的嫁妆让她风光出嫁，轮到她这侄女出嫁时，据娘亲说，她的嫁妆根本不及老夫人当年的三分之二。

老夫人见她像个闷葫芦一般不吭声，心里就有气，不禁讽刺道：“你别以为我不知道你想什么，我是你姑母，你不向着我倒是去帮旁人，哪有这道理的？若不是为了祈贤，你以为我会计较这些？若是这个家将来是祈贤的，我如何会……”摇了摇头，又吩咐道：“你去拿那册子过来，我要查查陈安家的这一年收回的银钱有多少。”

钟氏眉头又是一蹙，忍不住道：“姑母，这印子钱到底不好，您少沾为妙。”

老夫人瞥了她一眼，说道：“你懂什么？我又不是用靖安公府的名头去干这事。”

不用靖安公府用什么？

钟氏有些糊涂，看着老夫人仔细地翻着那册子，突然发现自己似乎有些不了解这个姑母了。这印子钱她也是偶然得知，老夫人用的人是她的陪房，瞒得紧，连太夫人都瞒过去了，想来老夫人放印子钱这事情是极少