孙步瑶觉得那水池有灵性，但她没钱请道士去夫家择一处风水宝地也筑个水池，只好求妹妹步琴去水池那儿看看，讨些活物回来让她沾沾灵气。

她也觉得这个法子荒谬，但她实在是被逼得没办法了，什么都得试一试。她才十五岁，如果真因为没了子息失去丈夫的喜爱，就算是嫡妻，也会被后来居上的妾室压一头。

但孙步琴记得表姐的叮嘱，不能往族学那儿去。但望着可怜巴巴的姐姐，她又于心不忍，昨晚想到半夜，她还是决定去。不过早早地去，偷偷地去，弄些碗莲就赶紧回来，不让表姐知道。

于是她今天破天荒地起了个大早，丫鬟也没带，一溜烟地就从嫣然阁跑来了东跨院。刚从角门进来，就听到旁边的一排腊梅树下有争吵的声音。

腊梅树的绿叶肥硕，枝丫繁茂，