沈母的身体越发不堪。

连日来虽然进些水米，到底是因为沈耘与银瓶儿都在。心中不愿两个孩子受苦，因此强自挣扎着起来，做些饭不让人二人饿着。实则自己仅仅是每顿吃上几口便没了心情。

都说女儿是父母的贴身小棉袄，银瓶儿亦不外如是。

连日来年与沈母一道行止，颇有劝解的意思，倒是让沈母也想开了不少。

只是，一想到沈耘年纪轻轻便失了父亲，往后不仅家中没了依靠，乡里若是要找个媳妇，只怕也千难万难。沈母的心情便由此沉重不少。

沟渠，到底还是沈耘带着银瓶儿二人，花了好几天功夫修好了。

乡邻看着二人可怜，倒是也有些照顾，只是全然没了从前的热络。

短短一个月，沈耘便尝尽了人情冷暖。先前与沈家有些干系的，虽未急着撇清，可见了沈耘，却如同不认识。至于那些个更为可恶的，暗地诋毁中伤，倒也传出不少闲话。

时间转眼来到十月。

沈耘来到这个世界上已经足足三个月的时间，他从来没有想过，一个贫寒家门居然会在短短时间内发生这么多事情。

大清早的太阳不知何时，便转到了头顶。一如往常在自己屋内读书的沈耘，忽然听到门外有人高声呼叫：“此处可是书生沈耘的住所”

沈母与银瓶儿都在院子里散心。

当他们看到两个官差护持着一个三旬的中年站在家门前，说出沈耘的名字，心里不禁一个哆嗦。

难道，沈耘是犯了什么事情么

好事的村民纷纷从自己家中走了出来，围在沈耘家不远处，不停朝这边指指点点，想来必然也是抱着同样的疑惑。至于抱如何的态度，便不得而知了。

那中年文士倒也有耐心，问过一遍见无人回答，依旧笑眯眯地问过了第二遍。

沈母这才回过神来，很是小声地应道：“此处正是沈耘的家，官爷前来所为何事”

总算是得到了答案，文士笑笑，留两个差役守在门口，独自走进来朝沈母拜道：“小可乃是成纪刘县尊的幕僚江济民，闻沈生满腹经纶，特来查访。”

沈母总算心里落下一块大石头。

既然如此，看来对自家也不是什么坏事。

此时沈耘已经走出门来，听到江济民的介绍，躬身一拜：“学生沈耘，见过江先生。先生一路风尘，不若进屋里，让学生招待一二。”

江济民暗自点头。

这般知礼，想来也不算事个书呆子。虽沈耘的邀请进了屋，江济民却提出了要求：“你我二人都是读书人，便不要在此处了，直接去你读书的所在。”

不得不说这是个很奇怪的要求。

只是江济民到底也是有身份的人，沈耘不得不遵照他的话，将其引到自己屋里。

踏进偏房，江济民的心里便一阵嗟叹。这般的家境和环境，难道真的如当日那位所言，会是个饱读诗书的人才

斟了茶送到江济民手中，沈耘这才说道：“寒舍简陋，倒是让江先生笑话了。”

江济民走了一路，晒了一路，此时倒是真的有些渴了。浅啜一口茶水，将茶碗放在桌上，这才摇摇头：“不然，孔子云：何陋之有若沈生满腹经纶，此处便是华盖当空，珠玉为壁。”

沈耘苦笑。

这读书人，精神境界真高。江济民如此直说，只怕也报了考校自己的意思。

“落魄寒门，昼耕夜读。虽不曾读书万卷，然每每借得书来，倒也能全数记在心里反复咀嚼。奈何无有名师指点，只能在这里做些空洞文章。”

江济民笑了笑。

这种情况其实秦州很多，大抵都是读书人不甘愿这一辈子庸庸碌碌，所以在家努力读书，白白耗费不少光阴。

点点头，开口问道：“刘县尊嘱我问沈生一句，今年成纪县府库充盈，来年当如何经营”

虽说是假托刘清明之口，实则是江济民随口而出的题目，类似于科考的时务策一般，划定一个题目让考生自由发挥。

沈耘心中暗自计较。

这刘县令是前年来到成纪县的。如今正是三年为期，吏部考核功绩判定升迁的时候。接下来的答案不仅要惠及成纪县的百姓，更是要为刘清明的政治生涯填上浓墨重彩的一笔，这就不得不好生考量了。

吏部考功司核验功绩，无非就是从官声，政绩，民声这几方面出发。而落到实务上，大抵便是兴水利，重农桑，行教化，清刑狱，和士绅这几方面。

成纪县这几年吏治清明，风行教化，这两点当然最为出彩。

但仅仅这样是远远不够的，民间对于这个刘县令还处于只闻其名不见其人的状态。更兼他心高气傲，不将知府张世安放在眼中，关系僵硬。

官声和民声方面都差了好多。

到时候只怕得个中都是好事了。

沉吟半晌，就在江济民都要等不及的时候，沈耘缓缓开口：“明年当办几场文会，延请秦州名士前来讲学。同时放宽了门槛，让寒门士子多进去一些。而后，将府尊大人请过来。”

江济民眼睛一亮。

想必刘清明心高气傲，张世安可是向来以提携寒门士子为傲的。如果刘清明能够这么做，定然可以缓和两人紧张的关系。

到时候就算张世安再怎么不满，碍于着几场文会的面子，也不会说刘清明的坏话。

但这还不算完。

沈耘继续侃侃而谈：“而后在春秋两季，县尊当在成纪县四处走走。