贾琏咬着下唇，眼泪似断了线的珠帘不住地往下落，他想说他想和他一起去，但是迎春妹妹、琮儿弟弟都需要他，如果自己执着下去，反倒是让爹不放心。

“我已经安排好了，陈久、陈恒兄弟是信得过的，这里有一把火铳，该怎么用，爹也告诉过你的，遇到意外，别怕。”贾赦将一个盒子放在贾琏手中，他现在只庆幸自己之前对贾琏诸多锻炼，不然真是出了意外，以贾琏自己如何撑起一家来。

“孩儿知晓。”贾琏吸了吸鼻子，男子汉大丈夫，到了这时候岂能退缩，“爹，您放心，我一定会保护好妹妹和弟弟。”

贾赦在心里叹息了一声，琏儿确实是长大了。

“别哭哭嗒嗒了，你就当作是带弟弟妹妹去外面玩几天，等你们回来，爹说不定就封侯拜相了。”贾赦故意调侃着说道。

贾琏重重地点了点头，“我相信爹爹。”

东院。

贾政在书房中不住地来回踱着步，他有野心，但却毫无担当，更没有那胆子，近来的事情完全是脱离了他所能承受的范围，但是他压根就没有胆子对恭亲王说不，不说元春已经和恭亲王有过肌肤之亲了，就是他自己也怕万一恭亲王真成了，自己就要遭殃。

眼下今晚就是结果出来的时候了，贾政这心里头七上八下的。

“事已至此，老爷不如放宽了心。”玉柔手中捧着一壶酒，嘴角噙着一抹笑容走了进来。

贾政幽幽叹了口气，“我怎么能放得下心来？”

这件事如果成了，他自此后就飞黄腾达，如果不成，往后这荣国府指不定就会落得个抄家灭族的下场。

“有件事，玉柔一直忘了和老爷说了。”玉柔笑着倒了杯酒递到贾政手里。

贾政心里正慌乱着，将酒一饮而尽后，随口问道：“什么事？”

玉柔取回了他手中的杯子，“大老爷托我向你问个好。”

贾政怔住了，瞳孔突然猛地收缩，在这电光火石之间，他好像明白了什么，但是为时已晚，一阵如潮水般袭来的睡意汹涌而至，将他的意识拍散了。

玉柔笑着将酒壶搁在一旁，柔声道：“二老爷，真是对不住了，今晚，您可不能出现。”

贾政踉踉跄跄地往后退了数步，倒在椅子上，眼皮几乎抬不起来。

玉柔拍了拍手掌，一个身影从门外走了进来。

贾政几乎是强撑着认出那个人的模样——林达。

他要张嘴说话，但是气力却一下子消失了。

“王爷，贾员外郎府上来信了，说是身子不舒服，今夜去不了。”大管家一脸急色地跑到已经换上礼服的恭亲王徒逢身旁。

徒逢嘴角扯开一个嘲讽的笑容，“不必理他，这个没用的东西，能撑到现在，本王已经很惊讶了。”

等他登上帝位，第一件事就是先腾出手来料理贾家，无论是贾恩侯，还是贾存周，届时都得死！

“是。和总管派人送了话来，一切准备妥当了。”大管家温顺地说道。

徒逢听了这话，手下意识地捏住了扇柄，冷笑了一声：“好。”

当夜。

贾赦换上一身官服，临走之前，他去见了贾母一面。

贾母近日来已生惫懒之意，不理府内事务，见到他来，也只不过轻轻点了下头，“坐吧。”

新提拔上来的丫鬟鸳鸯捧了杯热茶上来。

贾赦接过茶，也不喝，只是捧在手心里。

“京城怕是要乱了吧？”贾母喝了口茶后，幽幽说道。

贾赦知道这事八成是瞒不过贾母的，便点了下头。

“我知道了。”贾母闭上眼睛，在这个时候，她心里有诸多感受，后悔、懊恼、失落，种种感受糅杂在一起，分不出到底是悲还是哀，“你去吧，荣国府有我在，乱不了。”

贾赦站起身，朝贾母拱了拱手，“老太太经历的事多，儿子自然不会小觑了老太太，这件事就麻烦老太太了。”

贾母睁开眼，静静地看着他，像是要把他的模样深深地刻在脑海里。

贾赦不言不语任由她打量。

“如果当初……”贾母忍不住开口，她后悔了，是真后悔了！

贾赦忽然笑了，“老太太，人生哪有当初。”

贾母只觉得心头一阵胀痛，叫她说不出话来。

是，人生哪有当初！正因为如此，她才更加心痛，一子落错，满盘皆输！从一开始，她就押错宝了。

“我得去宫里了，老太太保重。”贾赦朝贾母鞠了一躬，转身而去。

烛光下，他的身影渐行渐远。

贾母喟然长叹，而后手拄着拐杖，猛地站了起来，“鸳鸯，去把各个管事、婆子、丫鬟、小厮通通给我叫来。”

今夜，注定是一场不眠夜。

王府府邸。

王陈氏抿着唇，小心翼翼地把一把匕首递给王子腾，她的眼里满是担忧，“老爷，……”