一次知道了什么叫做“眼界的差异”。当他望见尚是孩童的白宿站在凉亭里，大声练习竞选发言时，听到白宿话语中提到的国家内部正在发生的矛盾和忧患，他才隐约意识到，光是自己一个人变强，也毫无意义。

这个时代，不需要单打独斗的英雄。

相反，只有与人协作，才可能获得惊人的影响力，才能高屋建瓴地统治好这个国度。

“要离开白家？”

“是。”

“为什么？”

“我想在实战里学会与人竞争的方法。”

他最后还是向白宿提出了暂时脱离白家的申请。这是他心中的不安愈演愈烈的结果，当然，没人强迫他这么做。仆人们都不理解他的用意。放弃白家这么优越的条件，独自去外头打拼，这个人脑子怕不是被驴给踢了。

但白宿不会这么想。

“我认为你已经足够优秀了。”白宿用略显稚嫩的嗓音评价他道。

声音稚嫩，不意味着他的想法稚嫩。李渔舟向来都猜不透这个小大人的心思。

“不，还不够……想要成为像白猎大人那样优秀的人，我的努力还远远不够。您给予了我安逸的物质生活，我不得不向您表示感谢，但是，长期被浸泡在这样的温水里会使我失去斗志。”

“那是你个人选择的问题。在温水里也一样可以保持斗志。”

“也许是，也许不是。您知道，我是个穷人，出身微薄，并无一技之长。我的家庭带给我的唯一优势，就是我能忍受最恶劣的环境的折磨，我不希望这最后的优势也被自己浪费掉。”

他以为白宿一定会拒绝，可白宿却只是轻佻地倒掉了茶杯里的桂花酒

“……你的逻辑里满是漏洞。”他说，“无所谓。若你想去，就去吧。”

李渔舟跪在地上，对他行了个大礼。

“是。”

再后来，成年礼上，他加入了龙虾组，一举成为年轻势力中最受瞩目的新星。

人们总是不停的被高估和低估，就像伏在大海中、受其摆布抛来荡去的浮游生物一样，那些不稳定、不可控的系统与它发生着千丝万缕的关系，而它，也许将偶然当作了必然；也许将必然当作了可能。

他曾经以为，他们的相遇是一种必然。

他从不认为自己可能会动摇。这份初心，他坚持了十年，也会坚持得更久。只是，在方才的一瞬，他意识到自己可能走上了一条无法回头的道路。

即使再度回到九曜，也无法根治他的心病。

九曜国首都，羲和市，国民议会大厦。

这间装潢明亮的办公室位于大厦的七层，既不隆重，也不萧瑟，名义上它是白家第一顺位继承人的据点，但实际上，比起议会大厦浮华的巴洛克式雕花立面，这里的装饰显得朴素而简洁，甚至是有些平淡无奇过了头。

“你说什么？让我不再追究？”

办公桌后翻动书页的棕发少年悬住了手指，他的目光一直聚集在文字上，并未分神，可站在地毯上的李渔舟却仿佛被一股莫名的压力扼住了咽喉。

“……林染和若小澍二人行为举止皆稀松平常，便是不再追究，也不会危害于旁人。故在下认为……”

“渔舟，我说过，在我面前你可以摘下它。”

少年不耐烦地打断了他的报告，但却说着与报告内容毫不相干的话语。

“……是。”

李渔舟慢慢伸出手，松开了面罩的绳纽，露出满是烧伤痕迹的下巴，空气里散布着沉寂的气息。这时少年才满意地握起桌上的茶杯手柄，喝了口茶，悠闲地将茶杯放回绘有丹顶鹤图案的杯托之上。

“……我知道了。既然你不舍得动手，那就由我亲自前去缉拿吧。”

少年的嗓音清澈而冷静，却没料到，他的发言让李渔舟立刻乱了阵脚，单膝跪地，劝道：“不可！白宿大人，这是龙虾组的任务，与您无关！”

少年合上左手边的书本，插回桌上的书堆，书堆的另一边是厚厚的一摞文件，这是他刚处理完的工作。办公室里的灯光纯净而温和，与它相对的是，挂在墙上的画框里却装饰着一副黑色基底的怪异漆画。晾了李渔舟几分钟后，少年才慢悠悠地开口了。

“何必如此大惊小怪。我也是顺道去会会老朋友，近来没什么有趣的工作，早就闲得腰酸背痛了。”他一边伸展手臂，一边从软椅上起身，走到李渔舟的面前，“起来吧！我不喜欢有人在面前跪着。尤其是你。”

“抱歉……”

李渔舟这才直起了身。地毯上编织的花纹也十分简朴，只是两种颜色下若干几何图案的无序排列，不像其他富人家常见的奢侈品那样绣满了花枝藤蔓、亭台楼阁、宫殿庙宇。但不知为何，看着这些简单的几何形，他的内心就会不自觉地平静下来。

“遇到在意的事了？”

白宿的声调越是平淡，萦绕在李渔舟心头的不安便越是浓烈。

“……”

他没有作答。

白宿又问：

“还是说，遇到哪位中意之人了？”

这下李渔舟抬起了头：“绝无此事！请您别拿属下开玩笑！”

看着他紧张的神色，白宿狡猾地笑了起来。就在此时，门外传来了轻轻的敲门声，有一位女性在自报家门，听起来似乎是哪位豪门贵族家的小姐。在白宿应门之际，李渔舟迅速戴上了面具，退到房间一角，保持他谦卑的姿态。不一会儿，白宿与她亲切交谈了一阵，