“也不知怎么回事，袁世凯在老佛爷面前告了爹的状，得了逞，反而更不放心了。”韦景煊说，“我从奕劻漏的口风中猜测，袁贼似乎要对爹爹‘斩草除根’。”

因为这么句“斩草除根”，韦春龄为防万一，出发前往上海探父。

韦守中如他所说，被梁启超安排在他的小别墅内，地点就在那张出事的照片上的时报馆附近。

韦春龄下了火车，上了黄包车，又在离别墅两条街处下来，慢慢走去。

马路两旁种满了梧桐树，新叶刚刚抽芽，透过光秃秃的树枝，往上看是有几分阴森的天空，往下一点看，是一幢幢风格迥异的洋别墅。路上行人不多，韦春龄一般很少注意他人的服饰，现在也不由自主地被几位太太小姐别出心裁的穿衣打扮吸引了目光。

有个小孩子，从韦春龄下车后便一直跟着她。

韦春龄离她父亲的住所越近，心中越是怀疑。她想起韦景煊给她收拾东西时，在她口袋里塞过一面梳妆镜。她掏出镜子看了看，镜子上映出后面那孩子的半张脸。

原来那人并非孩子，只是身材矮小，看样貌，足有二十出头了。他的眼神阴鹜而呆滞，让人想起风化厉害的古代石雕上的人物眼睛。

韦春龄疑心更甚。她收了镜子，在下一个路口转弯。

这次，那人倒没跟着她转，而是笔直向前，停在了一幢哥特风格、红砖黑铁皮尖顶的小别墅前。

那人对着门牌号码看了一分钟，歪头思索了会儿，便踮起脚尖按下门铃。

韦春龄心想：“他果然是来找爹的。”

别墅的门开了，那人不知和开门的人说了什么，就走进去。

韦春龄犹豫了一会儿，也向别墅走去。她没走几步，就听到从别墅里传来几声枪响，接着就看到刚才那人飞一般地冲出来。

韦春龄心头一紧。那人看到她，面现凶恶之色，低声吼：“滚开!”韦春龄往旁让了让，却在他经过时，故意往前一跌，出其不意，扣住了他的手臂，一用力，将他的手肘拉脱臼了。那人大叫一声。韦春龄依样画葫芦地炮制了他另一处手肘，然后拔出枪，抵在他后背上：“给我回去!”那人不得已，一步步回到他刚离开的别墅中。

韦春龄心中大悔。她知道这人可疑，可没料到他就这么冲进去直接开枪了。她想，韦守中多半不能幸免了。

但别墅中的气氛和她想像中大相径庭。韦四喜看到她便惊喜地叫出来：“我的小少爷，你回来啦!”其余几个面生的仆妇尽管脸有惊惶之色，但更多的是茫然。连双肘脱臼的刺客也察觉出了不对劲。

韦春龄问韦四喜：“大人呢?”

韦四喜说：“大人在房里睡午觉呢，甘师傅守着他。”

“哪位甘师傅?”

“侯督办的手下甘熊。”

听到“甘熊”二字，韦春龄和刺客同时一震。

韦春龄喜说：“那刚才的枪声，是怎么回事?”

韦四喜恨恨瞪了刺客一眼，颇为得意地说：“有个不长眼的人拿枪指着开门的唐伯，逼他带他去见大人。唐伯把他带到大人书房，叫了声‘大人快跑’，这人就以为背对他们写字的是大人了，连开几枪，自己逃了。怎么，他这是撞小少爷枪口上了?”

韦春龄让韦四喜好好看着刺客，她自己先去见韦守中。

她经过书房，看到唐伯正带着几个人在收拾残局，她因此赶上瞄到了那个不幸挨了几发子弹、穿着韦守中衣服扮作他的塑料假人。

真正的韦守中还在他的卧室里。他刚被枪声惊醒，起床换好了衣服，就听到门外甘熊的“嗬嗬”声，仿佛黑熊看到了它喜欢的糖果。紧接着，他看见了他的男装女儿。

韦守中见到女儿，老实说是开心的，但女儿仍作男子打扮，又叫他不快。

韦春龄将自己此来原因说了，顺便解释了下刚才的子弹风波。

韦守中冷笑：“好个袁世凯，还真和我干上了。启霖、鸿机先后罢免，我就知道，自己也不远了。不过看来，他要的还不止是我的乌纱帽咧。”

韦春龄看到那假人，便明白韦守中已不是第一次遇刺。她说：“确定刺客是袁世凯派来的?”

韦守中说：“你不是刚抓了个人?一问便知。”

韦春龄让人把刺客带过来，她和甘熊一左一右护在韦守中身旁。

谁也没想到，刺客进来后，先看到甘熊，风化的石雕像仿佛忆起了几千年前的过往，阴鹜、呆滞的眼神有一瞬显得生机盎然，接着，才又重归呆板。

甘熊却也惊讶地看着他。

经过一番比划交流，韦守中父女才了解到，原来这个不走运的刺客叫胡弗，是江金山旧部八大金刚中年龄最小的一个。江金山溃败后，胡弗就不知所踪，想不到现在成了职业刺客。

因为甘熊受王婆婆迫害时，胡弗还是小孩子，所以甘熊对他不像对其他人那么憎恨。胡弗见甘熊彻底不能说话了，也觉得很是感伤。

甘熊征得韦春龄同意，先把胡弗两处手肘复归原位。

韦春龄问胡弗：“是谁派你来刺杀大人的?”

胡弗一脸为难：“你们既然是我甘二哥的朋友，我对你们自是知无不言，言无不尽。但关于这事，我只知道一个药店老板在俞挽师处出榜悬赏，要大人的性命，我正好缺钱，就揭了他的榜，其它一概不知。”