“那是冬生与同村青年进入知州府的第四天，一直借住在府上的知州远房外甥女袁绮儿，在当晚被人发现衣衫不整的死在了后花园，且有被人奸污了的痕迹。”

“时间怎么会赶得这么巧？”云西皱眉说道：“而且又怎么能肯定，那可怜的姑娘就是死于冬生和同村少年的手下？知州府后花园，外面男宾不是一般进不去的吗？”

唐七星目光凌厉，“的确，我听到这些消息的时候，也是满心不信，因为疑点太多。

之后我就在南镇抚司告了假，亲自前往事发地的知州府查探消息。不仅查了仵作文书，还探访了在案宗上的，不在案宗上的每一个可能与之发生接触的证人。

由于当时死者已经入土为安，我又没有专查此案的权限，没办法验尸验伤，所以不能要当地衙门配合开棺。就在我多方面周旋的时候，却发现了一个更可疑的事情，由于女子是外地人，消息阻隔，袁绮儿父母根本不能及时赶来，所以知州就以女子家人的身份主持了火葬。”

云西不解问道：“怎么会是火葬，事发地也不是南方山地，咱们这里不都是讲究的入土为安，囫囵全尸吗？”

这样基本的常识，云南早就给她一一介绍过。

唐七星垂下眼眸，黯然答道：“的确应当如此，可是知州说，被人玷污，还不止被一个人玷污的女子，身上已经留下了不洁的痕迹。唯有火烧可以洗净一身的罪孽，死后才能入本家祠堂。况且仵作已经前前后后验了个仔细，所有细节都已经留书存档，所以便没有任何后顾之忧的一把火烧了个精光。”

云西不觉咬住了嘴唇。

她又想起了柔弱美丽的李慧娘，又想起了横尸在曹家庄东山上数不尽的冤魂。

前一世，她曾听人说，人是生命力最顽强的一种动物。

可是在权势可以一手遮天，战乱频发，制度崩坏的明末时代，太过平凡的生命，连安安稳稳的活着，都是一种奢望。

活着的时候寂寂无人能闻，被权贵当做蝼蚁一脚碾死后，更是无人问津。

就这样，如草芥一般的凡人，不带一丝响动的来了，又不留下半点的痕迹走了。

只留下一声无奈的轻叹，但就即便是这声轻叹，也如蚊蚋振翅，弱不可闻。

“没法子，我只能去翻阅仵作文书，却一无所获。又问了知州府上下仆人，但口径整齐的令人生疑。他们都说，冬生和同村少年的起居照顾，本就是由那位远房甥小姐照顾的。

因为那位袁绮儿小姐心地善良，听了两个少年的身世，不禁心生怜悯。又加上巡查大人特意吩咐，一定要好生相待，知州大人好心好意，特意叫家里人去接待照顾，以示亲近，所以三名年轻人才有了接触的机会。”

云西的唇咬得更紧了，虽说打着巡查大人的名号，但是让自家女眷，还是亲戚亲自接待两名已经长成的少年，怎么听着，都觉得是不合情理的。

但是还未待她开口质疑，就听到一旁的奚岱伦粗声粗气的骂道：“让自家亲眷，还是个女的，接待两个男生客，那家知州真是好宽的心啊！”

“岱伦！这里都是大人，哪有你放肆的份！”身后的胡珂听到奚岱伦的话，立刻怒声呵止。

奚岱伦不情不愿的呲了一下牙，却终是收了声，不再多言插话。

唐七星无奈的苦笑了一下，“奚兵房说的没错，这里正是一个不合常理之处。带着的这个疑问，我走访了有关的知州府家眷，与仆人家丁。

这次的说法是，在头两天的时候，冬生与同村少年就曾被那袁绮儿的美貌惊呆，。那时候仆人们还私下里笑话两个少年粗野不知礼。

到了第四日的白天，两人的言谈话语更加直白露骨，但是袁绮儿对于男女之礼，还是很有分寸，就骂回了他们，气愤而走。谁知当夜就出了事，巡夜的小厮在袁绮儿的尸身手里还找到了一块被撕裂的布料，正是冬生身上的。

知州大人得知惨剧发生，立时大怒，下令去捉冬生二人。

二人本就心神不定，没有待在屋中，而是想要连夜出府，无奈门房得令这几日一定不能让冬生二人出去，以免被强盗将军报复，就没有放他们出去。

无计可施下，两人站在花墙角落里，商量着翻墙而出。这时追拿的仆人正好赶来，他们一急就跑出了院子，等到仆人追出去时，早没了一点踪影。”

说道这里，唐七星突然转换了话题，语意凶狠的怒道：“这个案子前言不搭后语，可谓是错漏百出，就是找到的那些所谓物证也都是模棱两可，根本不足为信！但是无权限，无特令，我什么也做不了。

无奈之下，我只好换个方向去查。

可是一查才知那位巡查大人的底细，他并不是表面上的那般公正无私，之前处理的一个杀良冒功的匪将是不假，但是那却是与他有宿怨的一个匪将。

而冬生二人状告的那名强盗将军却是巡查大人的上峰恩人。他当官这么多年，从来都是夸大功绩，欺上瞒下营造自己的好口碑，实际上却家财万贯，珍宝无数。

冬生二人之所以没被直接处理，完全是他们忌惮冬生有我这个身为南镇抚司校尉的哥哥。所以他们才假做了一个由头，再弄个生死不明。一方面是不想太过刺激我，一方面也是警告要挟我，不要涉事太甚。

最后果然如我所料，那名杀良冒功的将军回到京城不仅没有被问罪，反而还升官