“不，不行！”小鬼听姑娘赶他回去，连忙一爪子勾住她的斗篷下摆，“我得跟你一起去，你去王城，一路上经过好多县城。说不定我看着一些眼熟，能将以前的事情想起来，也能猜到是谁想留我呢！”

人死之后，魂魄在外面飘荡久了，会渐渐想不起从前的事。甚至有些飘到别处去，连自己从哪儿来的都不知道。

小鬼坚持己见，姑娘就带着他上路了。其实主要还是因为他太缠人了，怎么甩都甩不掉，姑娘只能带着他。想着这一路她多加几道符，他也不至于被大太阳晒没了。

姑娘走路很快，后面的尸体迈着僵硬的步子，也走的飞快。那情形，可不就真真切切的“赶着去投胎”？

燃灯人是由生者嘱托，将死者送去安葬的地方，一般安葬地都不太可能是尸体所在地，不然这样的话，都犯不着花钱请她出马了。

一个小县城中挖出的尸体，要送去王城那么远的地方，在姑娘几百来年的记忆中，只有一次。

也是在这个县城里挖出的尸体，也是送去王城，中间不过隔了十年光景。当年的人都还在，姑娘觉得这背后肯定有问题。但是她只是负责拿钱办事的，其他的，她不想多管。只希望这次差事不要出差错。

天亮之前，姑娘终于赶到了阴店。所谓阴店，就是死人客店，专供燃灯人同他的“跟班儿”借住的。

细数整个晏临城，阴店并不多，通常会建在偏僻的荒野或者深山里。毕竟做的死人生意，要不是实在没出路了，谁愿意跟死人打交道。既是跟死人打交道，那肯定不能建在市集大马路上这种人群出没的地方，只能在荒野旮旯里。

许多燃灯人在路上并不一定能按照自己心中所想，在合理的时间点赶到阴店。若是天亮了，他们还在路上，这时候也会歇下来，找个能躲避太阳的阴凉地呆上一日。

姑娘做燃灯人好些年了，几乎跑遍了全晏临城的阴店。她通常在上路之前就将路线设计好，算好下一个阴店在什么地方，距离多远，步行速度要多快。若是实在到不了她也不慌，找个地方歇一歇便是了。

所幸这次天亮之前，她还是到了。

第4章 男鬼

阴店里的掌柜是老熟人，见过姑娘许多次了。眼下见她来了，眼皮子一抬，算打了个招呼。姑娘不跟他见外，不用招待，不用指引，她知道该将尸体领去什么地方。

阴店后院会建造石甬道，那种细长的石头甬道，不通风，也不见天日。将尸体引进去之后，自己可以从甬道尽头的门里出来。

一家普通阴店可能有三四条这样的甬道，大一点的店，会有七八条，供不同的燃灯人放置自己带来的尸首。尸体不能混放，因为每个燃灯人“背”尸体的法子不同，混放的时候有可能会无意冲破那些控尸的力量。

姑娘将尸体安置好，自行回二楼睡觉了。她头两回来的时候，都会指定二楼最左的倒数第二间客房。后来，只要她一来，掌柜的就自觉地把她往那屋里引。再后来，也没人给她带路了，她直接自己往客房走。

掌柜的比前两年要胖了些，三、四十岁的年纪，有了肚腩，头发紧贴着头皮梳的油光蹭亮。两颊的肉溢出了脸框，五官显得有些局促，看起来像是谁不小心在一张烙饼的中间撒了四粒芝麻。

人到中年，发福也正常。只是干了这行，大多数上了年纪的，身体会越来越枯瘦。原因不说大家也知道，常年跟死人打交道，损阳气，时间一久，人的精气神儿就跟不上了。但这掌柜的越老还越胖，说明是有福之人。

掌柜的跟姑娘真的算熟了，熟到连招呼都不用打，吃的用的都会准时送上去。

阴店的客人很少，通常十天半个月不会来一个客人，所以楼里几乎每天都是空的，安静的很。

姑娘进了客房之后就睡了，不放心把小鬼放在外面，怕他吓唬人，她就在自己房间的矮榻上铺了层被褥，让他躺进去睡觉。

小鬼做了许久的鬼，还从来没有正儿八经的睡过觉，也没有过机会像人那样躺在舒服干净的棉被里睡觉。

眼下姑娘给了他一张小榻，一床被子，他高兴的不得了，即便他根本不需要睡觉，也还是老老实实地躺了上去。

他辗转反侧睡不着，因为兴奋，躺在被窝里左看看右看看，时不时瞄一眼床上的姑娘。

姑娘睡着了，侧躺在床上一动不动。面朝里，床前的白色纱帐放了下来，遮住了她的大半身影。

时值秋季，天气转凉，此地又是阴店，后院站了十几个死尸，尽管外面顶着大太阳，客店内的温度还是愈加寒凉。

睡到下午的时候，姑娘做了一个梦，她梦到自己躺在一个冰窖里，四周都是寒冰，冻的她张不开手。她蜷缩在地上，艰难地抬起头来，入目之处全是整块的大冰石。寒气一股一股往身体里钻，渐渐地，她四肢开始变得僵硬。所幸脑子还稍微有些知觉。

她感觉后面有风，风吹着她的后脖子。她背脊凉透了，随着身体一哆嗦，人被冻醒了。醒过来之后意识还是浑的，只发觉床上确实很冷，她不由得将被子往上拢了拢。

浑浑噩噩的又要睡去之前，姑娘感觉身后真的有风，风吹着她的后脖颈，凉嗖嗖的。

她想，莫不是她睡觉之前没关窗？可是窗户通着客店大堂，不该有风才对。她又一想，难道是客店大门没关？可是这得多大风啊，能从客店外头