沧羽没受伤之前，是牟渔当做接班人培养的，不论心智和能力都是顶尖的。他说有所发现，牟渔十分重视，立即提高警觉，肃然问：“怎么奇怪法？”

“我观他行走举止，虽脚步略有些虚浮，却并不似被强迫侵害了，可他看上去却颇受打击。而且……”沧羽顿了顿，更压低嗓子说，“我带他更衣，路过了拴着镇山犬的地方，那些镇山犬忽然都暴躁起来，冲着我们狂吠……后来我又单独一人靠近了一次，镇山犬却对我没太大反应……不知是什么原因。”

牟渔想起水莲心是在一墙之隔听到沐慈受伤害的，深受打击也正常。他问：“就这些？”

“不止，他好像在可以接近我们，一直打听殿下的事。”沧羽道。

牟渔都能理解，放松下来道：“应该没事，他没受那种伤，大概是受了惊，就算他会点功夫，毕竟只是一介书生。至于镇山犬，可能因他身上染过离剑公子的血，血腥气没那么容易散去的。”

至于水莲心想要接近沐慈的心情，牟渔也能理解，但因为他们之间同母异父的兄弟关系太敏感，牟渔不打算叫更多人知道。

沧羽虽不是很满意这种解释，但他知道大统领对待水莲心的态度较一般人更重视一点，一定是有原因的，这原因很有可能不适合告诉他。他就压下疑虑，准备自己再多观察，于是没多问。

一路逆流而上，第二日中午才到天京城，沐慈的坐舰直接通过御河连接楚王府的河道回家，下船就遇到了德光帝派来问询情况的内侍总管彭予。

彭予见着一脸重病憔悴的楚王，闭着眼睛被石秩抱下船，惊得魂都要飞，忙问：“殿下这是……”

牟渔赶紧做个噤声手势。彭予缩了脖子，收了声。石秩没管他们，径直抱着沐慈走了。

彭予目光追随过去，一脸惶急问：“殿下是病了吗？严重不严重？怎么病的？”不细问没办法对宫里的皇帝交代。

牟渔小声道：“不严重，就是这两天有些累着了，精神倦怠，现在睡着了。”话音刚落，水莲心就从楚王坐舰上走下来。

彭予一开始还道这是楚王新搜集到的美男子，定睛细看才发现这是新出炉的探花郎，神色也十分憔悴，和之前神采飞扬的样子判若两人，差点没认出来。

彭予对他道：“水探花，陛下得知你被劫失踪，特遣我来问询，听说是楚王殿下救回了您。十分担心你们会遇到危险，所以派小人过来问问。”

“就是涿郡的几个宵小，算不得什么大事。”牟渔道，看看水探花，又指了微生疏吩咐道，“子疏，你保护水探花入宫，对陛下回禀这件事。”牟渔之前就预料德光帝会过问，交代过水探花一些不能说的事就不要乱说，于是很放心让他入宫去。

水莲心点点头，痴痴瞧一眼沐慈被抱着离去的背影，其中的依依不舍，深深情意……彭予看得咋舌，为楚王无弗远大的魅力感到由衷的佩服。

……

水莲心入宫，因他是新榜探花，宵小还是在状元夸街之后，当着御林军的面劫走他的，完全是打朝廷的脸，德光帝十分气愤，强烈要求大理寺和刑部追查此案。后来忽得护国公牟渔传信，说是出门巡视产业的楚王刚好路过涿郡，遇到劫持探花郎的歹人，便顺手救了他下来。

德光帝先问沐慈的病情，得知不算凶险，只是累着了，便松口气，才问询水莲心被劫持的内种详情。

水莲心隐去歹人借他同母兄身份威胁，夜里沐慈受罪的一些不能说的情况，把其他的都说了，端得是惊险无比。

德光帝一边叹水莲心运气好，一边叹楚王为国为民，劳心劳力，道：“这回你可要好好感谢楚王，不是他，你还指不定会怎样呢。”又问，“涿郡青帮的少帮主，好好的劫你去干什么？你得罪他了？”

水莲心惭愧道：“微臣也不知，许是微臣太过张扬，惹了人的眼。”

德光帝想着他原先绝丽的样貌，一双桃花眼的确挺招人的。如今看他神色委顿，确是受了惊吓，便交代水莲心：“今后还是低调些。”

“微臣明白。”

“因你忽然失踪，本定于昨日的琼林宴都推迟了，后天又是五月初一的国祭日，明日也没时间办琼林宴。”

水莲心赶紧请罪。

德光帝道：“你平安归来，这些不算什么大事。为不至奢靡，礼部就提议将琼林宴放在初一的国宴之后，初二举行。这两日你好好休息，若身体无大碍了，就和苏榜眼一块儿，到各家把最美的花，连土带盆一起采了来。”说到这个传统的“各府探花”的习俗，德光帝笑道，“楚王府的似锦园，花儿一直是最漂亮的，你与九弟如此有缘，不防多采一些来……想来九弟总不好意思收你的钱了……哈哈哈……”

德光帝在笑，水莲心只好配合着笑了几声。

彭予送水莲心出了大殿之后，回来才对德光帝道：“九殿下和水探花当真是有缘，小人觉着……”

“觉着什么？”德光帝好奇问。

彭予斟酌一下，道：“小人觉着经此一事，水探花对九殿下……已然是情根深种，倒真是天作的缘分。”天下人都知道楚王是好南风的了。

德光帝笑得略无奈：“终归不是正道。”

彭予只能应是。

德光帝道：“摆架，去皇后那用膳。”他还想顺带问问皇后有没有选看好淑女，还是没放弃让沐慈大婚，娶个女子好留嗣的