乔清心一沉，气氛突然变得沉默下来。刻意不提起并不代表可以回避过去，有些该来的事情终究会到来，在嫁给莫华笙的时候，乔清就已经想过了自己可能会经历什么，只是她不会后悔。

一时无言，过了一会儿乔清才打破沉默：“我们回去吧。”

莫华笙揽着乔清，风扬抱起有些昏昏欲睡的乔煜小包子，一行人出了天盛茶楼坐上了马车，车帘放下，也隔绝了暗地里一道窥视已久的视线……

这里是珠宝阁隔壁的一家客栈，名叫如归楼。客栈三楼的一个房间里，榻上侧躺着一个一身红衣妖孽fēng_liú的男人，唇角依旧挂着似笑非笑的弧度，正是重伤离开盛阳城几个月再次回来的苏离殇。

房间里还有另外一个人，从身形就能看出那是个身材曼妙的女人，只是女人的头上罩着一个黑色的斗篷看不清容貌，即使在房间里也没有要把斗篷摘下来的意思。

“看够了？”苏离殇似笑非笑地轻哧了一声，对着从窗边转头回来的女人说，“你是觉得没脸见人吧？放心，就算你把斗篷摘了，本公子也不会对你这个老女人有任何兴趣的。”

“住口！”女人冷冷地说着甩了一下袖子在苏离殇对面坐了下来，“怎么说我也算是你的长辈，你娘真是没有教过你规矩！”

“别跟我提那个女人！”苏离殇说着眼中冷意一闪而过，很快又恢复了正常，“奉劝你别跟我讲什么交情，在我这里，没有什么交情。记住，咱们是合作的关系。”

“哼！当初我让人送信给你，让你毁了乔七小姐的清白，你竟然置之不理？！”女人冷声说。

“呵呵，”苏离殇仿佛听到了什么好笑的话，“我凭什么要听你的？就算是合作，也是刚刚才开始，而且是你求我的。以后不要再异想天开命令我做任何事，你没有资格。”

“你！”女人有些恼羞成怒，不过倒也是个沉得住气的，很快就把怒火压制了下去说，“好，合作就合作。我要盛阳城越乱越好！”说到后来，声音里已经带上了一股诡异的味道。

天下很多人都知道，苏离殇的母亲是卫国的一个公主。而当初派人给苏离殇送信，让他在莫华笙和乔清成亲前夕毁了乔清清白的女人事实上是苏离殇的姨母，卫国的护国长公主卫湘君，也是如今苏离殇面对的这个女人。

盛阳城无人知晓，卫国巾帼不让须眉，在天下间都颇有英名的长公主已经悄无声息地到了尧国，还躲在尧皇眼皮子底下……

很快，状元叶青书遇刺事件持续发酵，几乎一夜之间，整个盛阳城大街小巷都传遍了叶丞相府大公子嫉妒新科状元，所以买凶杀人的流言。

“可恶！究竟是谁？！”叶肃脸色难看至极，感觉今天早朝的时候百官看他的眼神都十分怪异。没错，他是恨不得叶青书死，恨不得文华城叶家全家死光光！可是就算再笨他也不会光天化日买凶杀人！能从一个五品小官混到丞相，他绝对不是只靠着妹妹叶紫苏的关系！

“爹！如今外面都传遍了我收买杀手刺杀叶青书的流言。”叶云凡气恨地拍了一下桌子说。他跟叶肃想法差不多，如果让他选，他一定会选择一出手就让叶青书死无葬身之地！

“爹爹，大哥。”温柔的女声响起，叶云锦袅袅婷婷地走了进来。

叶肃有些不耐烦地说：“你不好好歇着来这里做什么？”

叶云锦垂眸有些委屈地说：“女儿听说了外面的流言，十分担忧爹爹和大哥。女儿有一个想法可解眼前困境，就是不知道当讲不……”自从她在端午皇宫宴会上当众流产，她在丞相府的地位就一落千丈了，原来疼爱她的父母和兄长都开始厌弃她了，是觉得她没有价值了吧？

是，她名声是坏了，身子也坏了，不过她不会甘心就这样跌倒一辈子再也爬不起来，该是她的东西，她一定会得到！首先要做的，就是让叶肃看到她的价值……

“有话快说！”叶肃真的有些焦头烂额了。这个女儿心思玲珑，说不定真的有什么好办法。

叶云锦上前，轻声对叶肃说了几句话，叶肃沉思了片刻之后拍了一下桌子站了起来说：“好！就这么办！”

流言传了两天依旧没有任何消退的迹象，而本来应该给叶青书撑腰的镇国将军府自始至终也都没有任何动静，就连一向暴脾气的秦老爷子都丝毫没有要给自家外孙讨个公道的意思。而第三天早朝的时候，丞相叶肃突然扑通一声在大殿中跪了下来，高呼了一声：“皇上，臣有罪！”

百官愕然，尧皇面无表情地看着跪在下方的叶肃问：“哦？叶爱卿有何罪？”

“微臣身为一国丞相，百官表率，责任重大，却让叶状元在盛阳城遭遇了刺杀，至今没有查到真凶，此为一罪；盛阳城暗中有小人作祟操纵民心，妄图挑拨微臣父子和文华城叶家的关系，微臣却无能为力，此为二罪。微臣能力不足，不堪为一国之相！”叶肃说得痛心疾首，就差声泪俱下了。

百官都垂着头看不清表情。当事人另外一方文华城叶家如今无人入朝为官，叶青书虽然得了状元，不过如今还没有一官半职。至于镇国将军府，秦老爷子已经“退休”多年，镇国将军秦远风常年在边