还未说完，便觉一阵气闷，眼前一黑，竟就此昏去。

沐华昏迷之后六识不辨，唯心头尚存一线清明，朦胧间听见苍绝唤他，随即身子一轻，似是腾空而起，余下便再无知觉。及至醒来，发觉已躺在榻上，满屋药香袅袅萦绕鼻端，一时不明所在，便觉好似回到少年时，也是这般四肢无力，软绵绵卧在床上，终日与药为伴。

他这般发着愣，忽听耳边一声轻唤，「谢天谢地，可算醒了。」

这声音似极苍绝，但嘶哑低沉，满含焦虑，与平日大相径庭，沐华偏头去看，只见苍绝正坐在床畔看他，双目通红，也不知是一夜未睡熬的还是急成这样。此际窗外发白，隐隐透出天光，沐华一边挣扎着要坐起来，一边问道：「我睡了一夜？」

他身子绵软，哪有力气，头抬了几抬又倒下去，苍绝见状将他上身搂在怀里，拿枕头垫在后方让他靠了，这才答道：「何止一夜，你足足昏睡两天，再不醒，我可要去南极仙翁处盗灵芝仙草回来救你了。」

沐华只当他说笑，自嘲道：「都说百无一用是书生，这遭儿可让你见着了，我便是这般体弱无用，稍累些便禁不得，累大哥跟着担惊受怕。」

「你岂止是累的，燕入云的剑气伤了你肺脉，我竟未曾察觉早做防范，害你受这苦楚。」

苍绝一面自责，一面自屋中炭炉上煨着的砂罐中舀出碗粥来送到沐华嘴边。

「这是用人参熬的，先吃些暖暖胃。」

沐华手足乏力，苍绝将他在胸前揽了，一勺一勺吹凉喂他。

一碗热粥下肚，沐华精神稍显健旺，他昏睡两天，身上出了一层虚汗，将雪白中衣打湿，粘腻腻的不舒服，极思洁身，苍绝看出他心思，用热水拧了巾帕过来给他擦身，才扯开襟口，便被沐华拦住：「大哥，我自己来。」

「你哪有力气。」

「那叫阿越过来帮我。」

「他去医馆拿药，一时片刻回不来。」

苍绝见他一脸尴尬之色，不由笑道：「你我同为男子，有甚不好意思。」

沐华一怔，也觉自己过迂了，便不再拒，任苍绝解了他衣衫擦拭。

沐华身材瘦削却骨肉匀停，又因生在江南，皮肤白皙不下女子，苍绝明知他在病中，但掌心下一片温软滑腻，目光所及尽是美景，顿时撑不住意马心猿，擦完上身已是浑身燥热心跳如雷，解下衣时不得不狠狠咬住自己舌尖，疼得一个激灵，这才敛住心神。

擦拭完毕，又为沐华换上一袭干净内衫，苍绝暗暗吁出一口长气，借着出门倒水，在外站立良久，待凉风吹灭满腔心火，这才回转屋里。

沐华正靠在床头歇息，他精神才复，不曾察觉苍绝神情有异，此时一身清爽，含笑称谢，「有劳大哥。」

他卧病几日，身子大是清减，一张脸苍白中透出因发热引起的红晕，黑鸦鸦的长发披下来，散落两颊，益显清丽，苍绝心中才定，此时又是一荡，不敢再盯视下去，忙找了话头转移心神。

「华弟经脉是否曾经受创？那日看诊的大夫说你经脉有异常人，我也查过你脉息，断断续续，竟像是受过极重的内伤。」

「大哥猜得不错，小弟确曾受伤，经脉俱断，险些命赴黄泉。」沐华淡淡一笑，将旧事娓娓道来：「我十二岁那年，一伙贼人贪图我家传的武学秘籍，擒了我做人质，要父亲拿秘籍来换。我父不肯，那伙人便转而逼问我。我那时年少，尚未习得秘籍上武功，自然说不出，贼人的首领恼羞成怒，震碎我一身经脉，后来爷爷救我回去，拼尽六十年功力为我接经续脉，这才保得一命，只是日后再习不得武功，每逢阴天雨雪，身上便隐隐作痛，需得用药镇着方才好些。」

沐华说到这里便住口不言，想起祖父功力耗尽，不足一年便即身亡，心中黯然。

祖父因己而亡乃是沐华一生心伤，此时提及，虽然语气轻淡，但那份心痛难过却是遮掩不住，苍绝看在眼中，暗悔自己无端端惹他旧事重提，忙止住话头，柔声哄道：「你累了，再睡会儿吧。」

说罢轻拂沐华睡穴，扶他躺好，自己坐在床头，看着他睡颜发呆。

沐华这一躺直有七八日，苍绝并阿越细心照拂，总算于半月后有了起色。沐华差事已了，不愿在成都府多呆，身子稍好便要回转青阳。陈知府爱惜他人才，特派了位成都府的名医相陪，一路送了回来。

时入深秋，蜀中秋雨绵绵不绝，眼看快到青阳县城，沐华不慎着雨，又染上风寒，才到县衙便发起高热，神志昏迷。这病来得凶猛，唬得阿越险些哭出来，倒是苍绝还算镇定，嘱咐医生诊脉施针，自己衣不解带的看顾，接连三四日，总算退了热将病情稳定下来。饶是如此，沐华也在鬼门关打了个转回来，第五日上才见清醒。以后每日用药如吃饭，直把沐华吃得叫苦连天。

蜀中地处南方，比北方暖和不少，冬日无雪，但因天气阴冷，虽无寒风凛冽，湿气却易透骨而入，身子稍薄之人已觉难耐，何况是沐华这样体虚气弱的，秋季一场风寒拖了月余才好，如今入了冬，又添了咳嗽的症候，虽不是大病，也得整日用药压着，这三个多月竟是药不离口，吃得多了，身上都带股药香出来。

这日已是腊月初八，县衙后院里的腊梅开出满枝嫩黄花朵，幽幽暗香浮进书房，竟压下了满室药气。靠窗围榻上的条案堆满文房四宝并往来公文，沐华倚案