，秦湛？”

“我想的，其实很简单。”秦湛口吻悠缓，眼中似乎闪动着淡淡的无奈却又纵容之意，“此事未有确凿证据之前，你我不应该惊动师父及诸位长老。”

秦湛刻意停顿了一下，见傅钧不说话，知道他并不反对这句话，便又浅浅一笑：“所以你我应该暗中查访真相，弄清楚前因后果，再上报给师父。这样，也算得上是为师父略尽心意、分忧解难了吧？”

傅钧继续不吭声，秦湛便也继续说道：“负责试炼的几位师兄，修为最低也是意剑初期境界。你也知道，意剑初期虽然只比执剑后期高一个阶段，真正的区别却大了。进入意剑境界之后，方才可以运用藏经楼秘籍中记载的法术，包括能够让人产生幻觉的法术。所以你我若不想无功而返，便最好等到今时今日，我们也已达到意剑初期境界，这样行事便容易许多。”

傅钧虽然知道秦湛说的是正理，却仍是禁不住抬杠：“那你为何不干脆等到我们的修为达到意剑后期境界？这样岂不更十拿九稳？”

秦湛不以为忤：“从意剑初期升到意剑后期谈何容易？有些师兄可是花费了数十年才能达成，并且终身迈不过意剑后期。我虽然觉得你我不至于也耗上个数十载时光，却也不敢太过拿大。而且这种事，本来便是越早探查越好，再晚了，很可能什么都查不出来。”

傅钧默然。

“还有，如今已过去两月，关于试炼之事一直风平浪静，那个设计如此幻境的人也应该放松警惕了。在对方毫无防备的情况下，应该可以事半功倍。”秦湛说完，又轻轻笑了一下，“如何？我这么想，应该还算合情合理吧？你若觉得有什么不妥之处，尽管告诉我，我随时愿意受教。”

而傅钧最终也只冷着脸回答了一句：“你……向来如此。”无论什么事情，都要做得万分周全，让人挑剔不出什么错来。

秦湛微微一笑，似乎把傅钧的评价当做赞美来接受，继而回到先前的问题：“你若不否认，我便当你也想知道，今年的试炼有多少人失败了。”

傅钧并未否决。

“前年是七人，去年是八人，而今年……”秦湛一顿，似乎也对这个数字感到有点意外，“一共有十九人。”

傅钧心神一颤，微微失声道：“竟是去年的两倍之多……”定了定神，继而道，“那些人，如今怎么样了？”

“外门的墓地已在这两月里添新坟十九顶，你要去看么？”秦湛脸色也是少见的凝重起来。“这次的失败者，似乎比往年死得要早上不少，试炼后没过数日便已悉数不治了。”

“……”

“而今年总共参与试炼的外门弟子，也不过三百六十一人。去年是三百二十人，前年则是三百一十九人。今年人数虽然比往年多，却也没有多出两倍的份。”秦湛语气尚显平淡，“我还打探到，有些人年年参与试炼，却从未出过什么事，也从未遇到过什么奇异的景象。你觉得，这是为什么？”

☆、第二十六章 星月之行

傅钧稍敛心神，喃喃道：“那种幻术……是只针对一小部分人？”

秦湛颔首：“也只有这个解释合理了。”顿了顿，“不知道你察觉没有，最近三年试炼失败之人，均为外门弟子中平日风头最劲、也是最有希望通过试炼的人。想来你我也是入了这份名单，才会遭受到如此特殊的待遇。”

傅钧双唇微微一动，心想着可我明明没有经历过那种幻术，但纵然自己不被对方看重，其他人的经历已经足够惊心动魄了。这么大的事，秦湛应该捏造不来，因为谎言一下子就会被戳破。

“还有一个不知道算不算是巧合的事——只有最近三年的试炼，失败者之数才超过三人，而之前的试炼最多不过一二人而已。而在三年前，恰巧负责试炼的三位内门弟子也换了两个人。”秦湛唇角微微一勾，“你想知道这两个人是谁么？”

傅钧静默一瞬，忽然道：“其实你早已查清楚了此事始末，否则没有把握的事，你不会说出来。是了，窥探人心这种事对你来说，想必一向轻而易举。”

秦湛耸肩道：“不，只是对方的手段太过粗疏简陋，留下这么多破绽，让人不发觉也难。大概是指望没有人会去查吧。”

傅钧心道：除了你，谁会无缘无故对试炼失败的人数起疑？

但他也知道，秦湛这么做，其实无可厚非。

只是道理虽如此，却终究还是有点意气难平。

“换作是你，便可以做得天衣无缝，是么？”傅钧倏地森然质问道。

“那倒不是。”秦湛摇首，“换作是我，可不会做得这样简单粗暴，于己于人，皆毫无利益。”

秦湛说着，目光微凝，露出认真思考的表情，“若是我，既已错过了拜入宗主门下的机会，那就扶持一个能够为我所用的新人通过试炼。这样日后再让对方告诉我，作为宗主亲传弟子的修炼秘诀，岂非两全其美，各得其所？”

“那倘若对方日后变卦呢？你手中一定会留有对方的把柄，是不是？”傅钧面色漠然，“若是对方未能如你所愿，你一定会让他后悔莫及，并且自己还能够做到全身而退，是不是？”

秦湛微微一笑，并不否认傅钧的推断。“傅钧，我可不是圣人君子，被人欺辱了还能宽容大度、不做计较。”

“那没有欺辱你的人，你也要利用殆尽？”傅钧反问，不给秦湛逃避的