方运身为进士，此等寒冷奈何不了他，但那些普通人若没有穿厚厚的棉衣，会很快冻伤。

不多时，方运看到一处不同的建筑，那里红墙极为高大，墙头有许多尖锐的碎石，而每隔十丈就有一处石制警戒塔，警戒塔内篝火燃烧，上面的守卫清晰可见。

车队停在一扇破旧的大门前，大门前的石狮子已经看不清面目，门上的油漆剥落，牌匾也缺了一角，上面三个字的金漆也几乎掉光。

虎囚狱。

方运目光从牌匾上离开，就听大门嘎吱嘎吱响着徐徐打开，仔细一看，才发现这大门竟然是铸铁打造，需要用绞盘才能打开。

“把人贩押入死囚区，待遇等同罪大恶极的死囚，谁敢阳奉阴违，别怪刑场的鬼头刀太利！”不用原肃发话，就有小官颐指气使大喊。

差役把方运从囚车上押下来，送到大门前，交给狱卒。

就见一个身穿八品官服的人笑呵呵从里面快跑出来，他年约四十，边跑边喊：“下官见过原肃原翰林！”

原肃下马，一挥手，示意狱卒跟他进去，也不去看那人，边走边道：“霍司狱，可记得四年前的事？”

霍司狱立刻谄媚地笑起来，跟在原肃身后道：“您的大恩大德，小人没齿难忘！”(……)

第573章 狱中

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“记得便好。”原肃继续目视前方，依旧不看霍司狱。

霍司狱没有丝毫不满，依旧满面陪笑，区区八品举人司狱跟正三品的翰林侍郎之别犹如天渊。

“此人你可认识？”

霍司狱身体一颤，弯下腰恭敬地道：“认得，方运方镇国，在学宫光幕上看过他的十国大比。”

“你如何对待？”原肃问。

“一视同仁，不分贵贱！”霍司狱突然挺直胸膛，正气凛然。

“好！若你真能做到，那就是有功于社稷，本官必将保举你为‘官进士’，任一方县令，尽显其才。”

霍司狱大喜过望，深深作揖，道：“小人何德何能得大人垂青，感激涕零！感激涕零！”

“能否成为‘官进士’，成为一方父母官，就要看你接下来半个月的表现！”原肃道。

“属下一定尽职尽责，绝不让您失望！”霍司狱眉开眼笑，但语气中的寒意更胜严冬。

“很好！我要亲自带他入死囚牢房。对了，还有两位刑殿之人暂居于此，你好生招待。”

“当然，当然。”霍司狱立刻笑着望向胸前绣着“刑”字的两个进士，那两人一个面露讥讽之色，一个扭头望向另一边。

霍司狱的笑容僵在脸上，但瞬间恢复正常，心中大骂，口中却不敢说半句不敬之言，这刑殿进士在大学士面前都可以昂首挺胸。

众人一路前行，唯独方运脚下发出哗啦啦的锁链声。

方运身上的枷锁和脚镣都是最重的，枷锁四十斤，脚镣三十斤，足以把一个健壮青年压垮，但方运却视若无物，步履稳定。

一旁的狱卒看着暗暗咂舌，这东西可是锁大学士或妖蛮用的。

众人一路前行。绕过虎囚狱正堂，绕过地上牢房，进入地下牢房。

方运迈步进入，只觉阴风扑面，一股难以形容的混合臭味进入鼻腔，直入脑门，呛得方运眼前一黑。这臭味蕴含着腐烂的尸体、馊了的饭菜以及排泄物等等各式各样的气味。

方运不得不把才气送入鼻中，隔绝那些臭味。

此时正值冬日，外面只是干冷，但地下牢房却带着冷入骨髓的湿冷。好像冷气每时每刻都在自己周身环绕，透体而入，深入五脏六腑。

幸好方运吃过龙珠，又经过多次才气灌顶，最后又在登龙台被帝洛注入大量的生命之力，寒暑不侵，哪怕温度再低一倍，他也不会感到不适。

那些没有文位的狱卒明明穿着极厚的棉衣，却轻轻颤抖着。方运和刑部刑殿的读书人穿的很少，反而最耐寒。

原肃不开口，其他人也不说话。

众人下了楼梯，进入重犯地牢。

地牢的墙上挂着刚换上的火把。冷风吹过，发出哔哔啵啵的声音，牢房阴暗，但在读书人眼里犹如白昼。

方运本以为这里的人遇到大官后会高呼冤枉。但举目四望，映入眼帘的是一张张肮脏的面庞，一道道绝望的目光。以及挥之不去的死意，刺的人眼疼。

方运心中一凛，自己所知所见也不算少，可却从未见过这种人。

不过一丈方圆的小牢房，竟然关押着五六人，吃喝拉撒全都在这狭小的空间，生存环境之恶劣可想而知。

方运仔细一看，几乎每间牢房都有或直立或躺在地上一动不动的人， 这些人全都被扒光衣服，皮肤又青又白，已然没了呼吸，有的缺胳膊少腿，有的身上还有牙印。

那些活着的人或在不断活动，或者缩在一角瑟瑟发抖。

方运原本古井无波的心脏猛地跳动起来，这些事情他都听说过，可亲眼看到，却难以抑制心中的惊讶。

如果要形容这些人，方运心中只有两个词语，绝望和麻木，若是再加上一个词语，那就是等死。

这些人的目光已经没了人类应该有的神气。

众人继续在通道中行走，通道两侧都是大小差不多的牢房，由铁条隔离。

最后，刑部左侍郎原肃停在一处牢房前，里面躺着整整四具尸体，每具尸体的衣服都被扒光。

牢房的上面写着“丁十三”。

“霍司狱，我看这丁十