贾珍哭得如泪人一般，向众人说道：“合家大小，远近亲友，谁不知我这媳妇比儿子还强十倍.如今伸腿去了，可见这长房内绝灭无人了。”众人心中诧异，此情此景也只得极力劝解了一回。

连薛蟠听了都觉得不妥，他素知贾珍和秦氏之事，心中叹道：想不到珍大哥竟是这般痴情之人！

因见贾珍正在寻棺材板，薛蟠正中下怀，忙将自家店中有一副绝品板材之事托出。阿呆兄固然热心，然记心有限，宝钗原是跟他说过这木头的全称的，他却只记得个大概，只含糊着说是出在潢海铁网山的什么樯木。幸好贾珍也不理会，只管命人抬来，见帮底皆厚八寸，纹若槟榔，味若檀麝，以手扣之，声如金玉，遂喜之不尽。

正要命人将樯木解锯糊漆间，贾政早听说了，急急赶来劝阻。贾珍哪里肯听，贾政虽然辈分高，但毕竟是宁国府的家事，何况贾珍又领着宗里族长一职，没奈何只得就此罢休，虽情知不妥也只能捏着鼻子认了。

正在此时后宅中却又有人来报说，那秦氏贴身的丫鬟瑞珠竟然撞柱而亡了，贾珍初闻大惊，继而大喜，心中盘算着惟有这般才尊贵体面，遂吩咐家人传扬出去，又以孙女之礼敛殡。

却说秦氏还有个贴身丫鬟名唤宝珠的，和瑞珠情同姐妹。秦氏假托身秦业自养生堂抱养之女，小时曾因一些瓜葛来宁府里做客，当时贾敬之母犹在世，向外头只说因投了老太太的缘法，养在家里。从那时起宝珠瑞珠两个就伺候秦氏，因秦氏得势，她们两个也如千金小姐一般，等闲的下人们哪里敢惹，就连贾蓉娘当日，都要给她们几分薄面。

谁知人生际遇，正是三十年河东，三十年河西。秦氏去年病时，她们两个私下只说怕秦氏去后，两人的好日子没了。偏生一时秦氏的病逐渐好了，宁府里掌家的大奶奶尤氏却不似先前般好说话，开始拿起婆婆的款来。秦氏也不似先前之娇纵气高，也开始学着屈尽儿媳之道，背地里常在无人处垂泪，说一些“果然女人家命苦，娘家硬才能腰板硬”“偏我命苦，落架的凤凰不如鸡”之类让人似懂非懂的话。宝珠和瑞珠两个也不敢深劝，只是为自家发愁。

岂料想忽有一日，两个丫鬟也不知道宫中秘密来了什么人，关起门来跟秦氏说了什么话，那日秦氏饮食如常，到了夜里，突然就说要出去走走。宝珠二婢只当她和贾珍有约，不敢过问，等到发现时，秦氏一根白绫吊死在天香楼上，早就冷硬了，穿戴却是整整齐齐，发鬓上**着一根谁也没见过的簪子。

其后贾珍忙着料理丧事，尤氏在内宅装病，两个丫鬟却整日里失魂落魄。她们是知道贾珍尤氏二人手段的人，这个说：“老爷必定嗔着我们没有看好奶奶，想来想去，只有一个死字了。只怕我死了，家里人还好过些。”那个说：“这事透着蹊跷。只怕老爷也知道奶奶必死的，倒未必会罚我们。可大奶奶那一关就难过了。外头人都说大奶奶好性儿，咱们府里的才知道她的手段呢！咱们从前不留意，得罪的人又多，这又该如何？”惶惶不可终日。

如今宝珠见瑞珠撞柱而亡死了，就知道她的心思，是怕日后受贾珍尤氏两个的折磨。宝珠原本聪慧些，她见贾珍以孙女之礼敛殡瑞珠，倒有了法子，瞅准个机会一径跑到贾珍面前，只说秦氏身无所出，乃甘心愿为义女，誓任摔丧驾灵之任，已是打定了日后久居寺庙的主意，料想如此这般，贾珍尤氏断然不好十分为难她的家人。贾珍果然欢喜，遂了她的意，命人皆呼小姐，她便按未嫁女之丧，在灵前哀哀欲绝，心知此生至此已了，只求家人体面。

此时尤氏托言犯了旧疾，歪在床上不能理事，尤老娘并尤二姐、尤三姐两个妹子正在床边劝她。尤老娘先劝道：“你一个管事的大奶奶，上头又没有婆婆管着，又有什么气不顺的？如今她死了也死了，你何苦跟一个死人计较？”

尤氏冷笑道：“我嫁过来这几年，把个儿媳妇像婆婆一样供着，事事都是先尽着她的，老爷还说做的不够。如今她一时去了，合该松快松快些。况且你听听老爷都说的是什么话，说那个女人死了，长房里就灭绝无人了，明明是不把我当人看！既如此，谁想料理谁去料理，我何苦往前头去讨人嫌？”

尤老娘原本不是尤氏的亲娘，只是续弦，那尤二姐、尤三姐更是尤老娘前头带过来的女儿，又更远了一层，自然不好深劝，听了尤氏这话，一时都不晓得说什么，欲要这样罢手，又觉得心中不安。

正在这当头儿，恰巧贾珍铁青着脸，大踏步走了进来。慌得尤氏姐妹避之不及。贾珍也知尤氏在这节骨眼上托故不出，必是装病，只是碍于面子不好戳破，如今气冲冲一径走来，原本是要给尤氏点颜色瞧瞧，待到看到尤二姐、尤三姐容貌，只觉比尤氏尚要娇艳几分，和那秦氏比倒也不差什么，不觉半边身子又酥又麻。

尤氏见贾珍进来，原本心中不安，待到见贾珍这副嘴脸，心中又羞又恼，口中“嗳哟”一声，挣扎状起身，皱着眉头道：“老爷怎的到后头来了？”

贾珍被她这一声提醒，转过头来，复又想起秦氏平日向他告状说尤氏之恶，加上这要紧关头尤氏装病之事，心中怒火又起，冷冷说道：“正是要知会你一声，如今你病着，我身边无人伺候，决意把佩凤、鸣鸾两个提了上来当妾，等你病好了，就把这事